Описан новый вид вымерших приматов

Первые части скелета A. longicristatus были найдены в 2001 году; к настоящему моменту ученым удалось отыскать все зубы животного и составить из отдельных фрагментов его нижнюю челюсть. A. longicristatus был отнесен к таксону Adapiformes, в который входит обширная группа вымерших приматов. Возраст останков оценивается в 37 млн лет. Об этом сообщает Компьютерра–Онлайн

Обнаружение A. longicristatus позволило уточнить классификацию другого вида приматов (Darwinius masillae), который также является представителем Adapiformes. Скелет этого животного, названного Идой, был представлен совсем недавно — в мае 2009 года; некоторые ученые заявляли тогда, что D. masillae можно считать предком высших приматов.

Американские исследователи сравнили 117 вымерших и сохранившихся видов приматов по 360 различным показателям анатомического строения. На основании этих данных с помощью компьютера был определен такой вид «родословной» приматов, который наилучшим образом соответствует распределению анатомических особенностей.

«Как оказалось, Darwinius и Afradapis располагаются далеко от высших приматов, зато являются близкими родственниками дошедших до нас лемуров и лори», — комментирует руководитель исследования Эрик Сейфферт из Университета Стони Брук.

Конечно, полностью отрицать сходство Adapiformes с высшими приматами невозможно (у обоих таксонов, к примеру, отмечено сокращение числа малых коренных зубов). Авторы предлагают рассматривать эти признаки как результат конвергентной эволюции — процесса формирования сходных биологических черт у представителей неродственных групп.