Not allРайт. Как Япония едва не подарила миру первый самолет

17 декабря 1903 года – славный день в истории авиации. Именно тогда состоялся первый подобающим образом задокументированный полет на управляемом летательном аппарате тяжелее воздуха. Осуществили его, как известно, братья Уилбур и Орвилл Райт на своем аэроплане Flyer I в долине Китти Хоук в Северной Каролине (США).

Первенство Райтов принято считать формальным. И до них пилоты-изобретатели совершали полеты, которые, однако, не были подкреплены фотосвидетельствами. О большинстве создателей первых аэропланов написано много и подробно, но есть пионеры авиации, которым уделено незаслуженно мало внимания. Один из таких – японский изобретатель Тюхати Ниномия, пользующийся уважением у себя на родине, но практически неизвестный за ее пределами. Он разработал два летательных аппарата: планер и аэроплан с тремя бензиновыми двигателями (раньше братьев Райт). Стать первым состоявшимся авиаконструктором в мире Ниномии помешало лишь неудачное стечение обстоятельств.

Воздушные змеи

Тюхати Ниномия родился в июне 1866 года на острове Сикоку. Рано осиротев, он в 12 лет был вынужден начать работать – сначала в фотомастерской, потом в аптеке. Там он попутно изучал химию и физику. Последняя интересовала подростка потому, что он был очень увлечен изготовлением воздушных змеев.

Тюхати Ниномия и его первый проект Карасу - mashi.dyndns.org

В Японии того времени почти все дети разделяли это увлечение, но модели Тюхати были самыми замысловатыми и красивыми. Они были настолько хороши, что люди готовы были покупать их у мальчика, что приносило ему немалый доход. Сохранилась информация, по крайней мере, об одном змее Ниномии, имевшем признаки летательного аппарата.

Модель состояла из двух модулей: большого и маленького. В корпусе большого был закреплен конверт с рекламными листовками. После его запуска к веревке снизу подсоединяли малого змея. Под воздействием ветра он поднимался вверх и сталкивался с большим, из-за чего конверт открывался, а листовки разлетались по округе. Сам маленький змей от удара складывал крылья и спускался по веревке вниз.

Считая ворон

В 1887 году Ниномия призвали в Имперскую японскую армию. Однажды во время привала на учениях он заметил, что вороны могут скользить по воздуху, не размахивая крыльями. Тюхати начал бросать им рис из своего обеда и наблюдал, как они планируют, спускаясь за зернами, а затем отметил, что и поднявшись в воздух, птицы способны парить горизонтально, не подключая крылья.

Это натолкнуло его на идею. Молодой солдат подумал, что можно создать летательный аппарат с неподвижным крылом, который, имея некую движущую силу, будет способен поднять в воздух человека. У птиц он подсмотрел и другую особенность – умение контролировать направление полета с помощью хвоста.

Впрочем, при создании самолета, который Тюхати окрестил Карасу (Karasu-gata mokei hikouki – модель самолета по принципу ворона), он вдохновлялся не только птицами, поскольку его творение получило пропеллер и шасси, происхождение которых тоже весьма интересно.

Модель Карасу – mashi.dyndns.org

Дело в том, западные конструкторы (в частности, Райты) сталкивались с трудностями на этапе создания пропеллеров. Поначалу они были слишком тяжелыми, и потребовалось много времени, чтобы решить эту проблему. Благодаря детскому опыту, у Ниномии таких проблем не возникло.

В те времена одной из самых любимых игрушек японских детишек была такетонбо (стрекоза), которая, по сути, представляла собой двух-, трех- или даже четырехлопастный "пропеллер" на палочке. Каждый ребенок сам делал свои бамбуковые такетонбо и опытно-интуитивным путем выяснял, какое должно быть соотношение длины и ширины пропеллера для того, чтобы "стрекоза" летела выше и дальше. Так что еще с малых лет японский авиатор многое знал о пропорциях и весе пропеллеров.

Игрушка, которая помогла Тюхати построить летательный аппарат – agtec.co.jp

Шасси у Карасу также появились в результате наблюдений Ниномии, но уже не за животным миром. Налюбовавшись устойчивостью двухколесного велосипеда, Тюхати решил, что самолету для взлета и посадки понадобится трехколесная конструкция.

Но не все можно было подсмотреть или вспомнить. Знания об аэродинамике Ниномия приобрел опытным путем. Молодой человек, лишенный какого либо финансирования для своей работы, бегал с открытым зонтом вдоль реки, вычисляя, как влияет на него сила и направление ветра. Полученные им расчеты оказались безошибочными.

Как видно, Ниномии в работе приходилось полагаться на острый ум, наблюдательность и находчивость, да и как могло быть иначе – в Японии того времени ему было непросто получить сведенья о мировых научных и инженерных достижениях.

Тюхати проектировал свой летательный аппарат около полутора лет и, в конце концов, собрал действующую модель с размахом крыла 45 сантиметров. Свой первый полет Карасу, приводившийся в движение закрученной резинкой, совершил 29 апреля 1891 года. Аппарат разогнался по плацу, поднялся в воздух, пролетел 30 метров и успешно приземлился.

Полет жука

На этом Ниномия не остановился. Он стал задумываться, как об изменении конструкции летательного аппарата, так и о двигателе. Моторы также интересовали японского конструктора с детства. Будучи мальчиком, живущим в портовом городе, Ниномия брал весельную лодку и подплывал к большим кораблям, стремясь узнать побольше об их двигателях. Уже в зрелом возрасте он обратил внимание на мотоциклетные силовые агрегаты. Для своего нового проекта он выбрал именно один из них (на 12 лошадиных сил).

А вот новую конструкцию корпуса он вновь подсмотрел у природы. На сей раз он вдохновился жуками Tamamushi или златками. Эти насекомые передвигаются по воздуху с неподвижно вытянутыми длинными надкрыльями, а расположенные под ними более короткие крылья, вибрируя, обеспечивают тягу. В итоге новый проект получил название Tamamushi-gata hikouki (модель самолета по типу жука-златки).

Тамамуши поднялся в воздух, но гораздо позже, чем был разработан – fr.wikipedia.org / Y Sekiai

Расчеты, чертежи и модель Тамамуши были завершены в 1893-м году – тогда же, когда Отто Лилиенталь начал свои исследования планеров, которые впоследствии стали основой для работы братьев Райт. Однако с этого момента планы Ниномии начали рушиться.

В 1894 году началась китайско-японская война. Часть, в которой служил Ниномия, перевели в Китай. Он взял с собой чертежи и модель, показал их старшему офицеру и попросил разрешения продолжить разработку полномасштабной машины для использования в военных действиях в качестве средства связи. В ответ офицер прикрикнул: "Ты сумасшедший! Если в Америке и Европе нет такой машины, как ее сможем построить мы, японцы?"

Храм летчиков

Демобилизовавшись, Ниномия решил заработать денег, чтобы самостоятельно профинансировать свои разработки. Он поселился в Осаке и занялся фармацевтикой. Ниномия быстро поднимался по служебной лестнице и через несколько лет смог приобрести старый рисовый завод и поле между Осакой и Киото, которые использовал в качестве мастерской и испытательного полигона.

Проект успешно продвигался, и Ниномия уже начал переговоры о закупке трех двигателей для полномасштабной модели. Однако в этот момент он прочел в газете о полете братьев Райт, из-за чего впал в депрессию и отказался от дальнейших разработок. Он сосредоточился на фармацевтическом бизнесе, а через несколько лет решил стать священником.

Тюхати Ниномия отказался от мечты о небе, чтобы стать священником – ameblo.jp

В 1921 году генерал-лейтенант японской армии Йосинори Сиракава увидел чертежи Ниномии и признал их ценность. К нему несколько раз обращались с предложением продолжить работу: сначала армия (в 1922-м), потом министр Адати Кэндзо (в 1925-м), а затем и принц Куни Куниеси (в 1926-м). Но он каждый раз отказывался. Умер Тюхати Ниномия в 1936 году.

А его самолет в воздух все же поднялся, хоть и много лет спустя. Машина, построенная по его чертежам, совершила успешный полет на авиасалоне в Ванкувере в 1991 году.

В японской религии синто есть бог-воздухоплаватель – Нигихаяхи-но-микото, который прилетел на землю на каменной лодке. Ниномия построил храм в его честь и назвал его Хико-дзиндзя. Он и по сей день считается в Японии "храмом летчиков", а священные ворота-тории там сделаны из авиационного дюралюминия.

При храме есть посвященный Тюхати Ниномия музей, где собраны его зарисовки, эскизы, чертежи и модели. Изображения Карасу и Тамамуши украшают молитвенные дощечки, на которых летчики и все, кто любит небо, пишут свои просьбы к богу-воздухоплавателю.