Выпускник Киевского иняза успел поработать и барменом, и замдиректора предприятия «Молодёжная мода». Затем он занялся розничной торговлей: начинал с дистрибьюторской компании, а в 1991 г. основал сеть магазинов семейной покупки «Фуршет». Сегодня это одна из крупнейших всеукраинских торговых сетей, в каждом магазине которой – самый широкий выбор компакт-дисков его супруги Ассии Ахат.
В Украине «Фуршету» уже становится тесновато – в прошлом году сеть вошла в Молдову (в планах – довести в 2007 г. количество торговых точек в этой республике до 4-х). А недавно «Фуршет» договорился с французской сетью Auchan о совместном ведении бизнеса и покупке французами 20% украинской компании. Кроме торговли, Игорь Баленко успевает заседать в Киевсовете – уже второй созыв подряд. А по совместительству он работает почётным консулом дружественной Украине страны Перу.