Ученые из университета Иллинойса (США) расшифровали геном платяной вши Pediculus humanus humanus
Как известно, это насекомое-паразит обитает на одежде и теле человека и является распространителем тифа.
Как выяснили ученые, платяная вошь является обладателем самого маленького среди насекомых генома.
По словам исследователей, геном платяной вши содержит всего 108 миллионов пар нуклеотидов – "букв", из которых состоит ДНК. Для сравнения, в геноме человека около трех миллиардов нуклеотидных пар, а в геноме тли, который был расшифрован в начале 2010 года - 520 миллионов нуклеотидных пар, сообщает Lenta.ru.
Ученые полагают, что такой генетический аскетизм связан с высоким уровнем специализации нательной вши - она обитает строго в одной экологической нише и использует единственный источник пищи - человеческую кровь. "Лишние" гены, которые позволили бы Pediculus humanus humanus приспосабливаться к иным условиям обитания, ей не нужны.
Так, у вши очень мало генов, отвечающих за чувства вкуса и обоняния. Кроме того, анализ показал, что в геноме вши по сравнению с другими насекомыми меньше всего генов, связанных с системами детоксикации. Этот результат означает, что в будущем будет возможно разработать инсектициды, способные убивать платяных вшей.
Помимо прочего биологи выяснили, что в теле вши обитает бактерия-симбионт Candidatus Riesia pediculicola, которая производит для нее витамин Б5.
Для того чтобы лучше понять биологию платяной вши, ученые расшифровали и геном бактерии. Также как и в случае с Pediculus humanus humanus он оказался заметно меньше, чем у "родственников", ведущих свободный образ жизни.