Сотрудники Национальной солнечной обсерватории (США) показали, что в будущем нас может ожидать длительный период практически полного отсутствия солнечных пятен
Как известно, солнечные пятна наблюдаются как области пониженной светимости, температура плазмы в которых уменьшается. При их образовании мощное магнитное поле подавляет конвективные движения вещества, препятствуя нормальному переносу энергии и вызывая потемнение фотосферы. Наибольшей силы поле достигает в самой темной части пятна - его тени.
Как сообщает compulenta.ru, измерения индукции поля в тенях пятен начались в Национальной солнечной обсерватории в девяностых годах прошлого века. Экспериментальная методика основана на эффекте Зеемана - расщеплении спектральных линий (ученые используют линию железа на 1 564,8 нм) под действием магнитного поля. Величина этого расщепления и позволяет судить о том, каково значение индукции.
Обработав собранную информацию, авторы выяснили, что среднее значение индукции постепенно снижается и в настоящее время составляет около 2 000 Гс. Тот минимум, при котором еще могут формироваться пятна, находится у отметки в 1 500 Гс; если тенденция сохранится, грядущий 25-й солнечный цикл может остаться без пятен.
"Конечно, наши предсказания нельзя считать точными, - предупредил один из участников исследования Уильям Ливингстон. - Время покажет, как поведет себя наша звезда".
Дэвид Хатауэй из Центра космических полетов Маршалла согласился с коллегой, заметив, что экспериментальные данные могут быть заметно смещены в область крупных пятен с мощными магнитными полями.
Стоит напомнить, что человечество уже пережило один период долговременного уменьшения числа солнечных пятен (минимум Маундера), начавшийся в 1645-м и завершившийся только в 1715 году. Минимум Маундера совпадает по времени с одной из наиболее холодных фаз малого ледникового периода.