Эксперты лондонского Музея естественной истории обнаружили в пещере Гоф на юго-западе Англии три кубка из черепов 14700-летней давности. Это самые ранние из известных ученым экземпляры посуды, сделанной из костей людей.
Исследователи работали с костями, найденными в пещере Гофаза 90 лет раскопок - в общей сложности было исследовано 37 фрагментов черепа ичетыре осколка челюсти, передает Лента.ру.
Используя современные технологии микроскопии, специалистысмогли в деталях изучить поверхность костей. Авторы заключили, что черепа былиобработаны различными орудиями таким образом, что в итоге получились сосуды,пригодные для питья.
Наиболее тщательно специалисты исследовали три черепа - дваиз них принадлежали взрослым, а один - трехлетнему ребенку. Ученые заключили,что сначала с черепов удалили кожу и хрящи носа и ушей, затем при помощиострого орудия из кремня вычистили глазницы и, наконец, осторожно отрезалинижнюю челюсть. Завершающим этапом процедуры изготовления кубка быловыравнивание краев черепа. В итоге сосудом служила верхняя часть черепа (егокрыша).
Авторы работы полагают, что костяная посуда изготавливаласьиз черепов умерших родственников, возможно, как знак уважения. Но некоторыеколлеги исследователей придерживаются иной точки зрения - по их мнению,материалом для создания кубков служили черепа врагов. Такое предположениепроистекает из того факта, что у большого количества древних культур былопринято отрезание голов побежденных противников с целью дополнительногоунижения.