5 августа с космодрома на мысе Канаверал в США стартовала ракета-носитель Atlas V, которая вывела на орбиту межпланетную станцию Juno для изучения Юпитера
Juno ("Юнона"), запущенная в рамках миссии NASA, должна выйти на орбиту газового гиганта в августе 2016 года. В течение года станция будет изучать магнитное поле планеты и ее луны.
Кроме этого, аппарат благодаря полярной орбите сможет изучить полярные сияния планеты - самые сильные в Солнечной системе, сообщает ТСН.ua.
Собранная информация должна помочь ученым исследовать атмосферу Юпитера и лучше понять процессы его формирования, а также проверить гипотезу о наличии у него твердого ядра. В целом "Юнона" осуществит 33 витка вокруг планеты.
Нынешняя миссия станет девятой по счету отправленной NASA к Юпитеру. Ее стоимость составляет около 1,1 миллиарда долларов.
Juno - вторая миссия программы New Frontiers, первым проектом которой стал зонд New Horizons, летящий сейчас к Плутону.
Станция Juno весит не более 3,6 тонны, около половины ее приходится на топливо, которое несет с собой аппарат. На пути к Юпитеру зонд не будет "впадать в спячку", поскольку ему придется выполнить ряд маневров по корректировке орбиты. В 2013 году зонд вернется к Земле, чтобы применить ее притяжение для "разгона" до Юпитера.