Археологи нашли свидетельства того, что людям, жившим 100 тысяч лет назад, была известна рецептура смеси на основе охры
Открытие было сделано в отложениях пещеры Бломбос на южной оконечности ЮАР.
Археологи нашли две раковины морского ушка, дно которых выложено красным веществом, состоящим из охры, костей и древесного угля. Поблизости были обнаружены сырьевые ингредиенты, а также молотки и камни для измельчения компонентов смеси - целая мастерская, сообщает compulenta.ru.
Как заявил автор исследования Кристофер Хеншилвуд из университетов Бергена (Норвегия) и Витватерсранда (ЮАР), время, когда человек разумный стал обладать познавательной способностью высшего порядка, следует отдалить на 20-30 тыс. лет в прошлое.
"Это не случайная смесь, а древняя химия, - подчеркнул специалист. - Это означает, что уже в то время человек обладал теми же способностями к понятийному мышлению, что и мы".
"Состав в обеих раковинах - один тот же, то есть они знали, что делали", — уточнил Хеншилвуд.
Как известно, люди современного типа возникли в Африке около 200 тыс. лет назад. Когда они приобрели высшие умственные способности, пока неясно. Предыдущие находки - бусины из раковин, гравировка охрой и клеящие составы - говорят о том, что это произошло 80-70 тыс. лет назад. Новые данные, полученные с помощью оптически стимулированной люминесценции, отодвигают эту дату.
Назначение обнаруженного состава неизвестно. Быть может, он использовался для декорирования кожи, артефактов, стен пещеры или для нанесения магических знаков. Добывали охру в 20–30 км от Бломбоса путем выдалбливания плит кварцита. Затем ее, вероятно, смешивали в раковинах с протертыми и разогретыми костями и жиром животных, древесным углем и некоей жидкостью.
Лин Уэдли из Университета Витватерсранда предположил также, что это мог быть клеящий состав.