Астрофизики установили, что на Титане, спутнике Сатурна, периодически проходят мощные преобразования ландшафта
К такому выводу ученые пришли, проанализировав фотографии метановых рек на Титане, полученные аппаратом "Кассини", пишет Lenta.ru со ссылкой на иностранные СМИ. Снимки показали, что эти реки оказались неожиданно молодыми.
Поскольку Титан является единственным телом в Солнечной системе помимо Земли, где существует круговорот жидкости, ученые решили проанализировать ее влияние на эрозию поверхности спутника. Для этого фотографии, полученные аппаратом "Кассини", сравнивали со специально созданной математической моделью эрозии и данными о земных реках. Ученые анализировали протяженность 52 титановых рек, количество их притоков и разветвленность речных бассейнов.
Система метановых рек на спутнике Сатурна оказалась необычно молодой - не более 9 % его поверхности испытало влияние эрозии. Реки были преимущественно вытянутыми, а притоки достаточно короткими. Такая картина характерна для ранних стадий эволюции речных систем.
Исследователи считают, что эти данные говорят о том, что, либо процессы эрозии идут на Титане очень медленно, либо нынешнее состояние вызвано недавним массовым обновлением поверхности.
Из-за того, что спутник Сатурна несет очень мало кратеров, он выглядит значительно моложе, чем можно было бы ожидать, если судить по его возрасту. Новое исследование также говорит о наличии на Титане процессов, ведущих к его периодическому омолаживанию.