Ученые Калифорнийского университета в Санта-Барбаре доказали, что массовое вымирание видов в Северной Америке примерно 12 900 лет назад было вызвано падением метеорита
Среди вымерших видов были и карликовые мамонты, а также предки современных лошадей.
Впервые гипотеза о метеорите была высказана в 2007 году. Тогда исследователи предположили, что почти одновременное вымирание 35 видов млекопитающих и 19 видов птиц в Северной Америке примерно 13 тысяч лет назад, было вызвано падением небесного тела.
В рамках нового исследования ученым удалось найти убедительные доказательства этого факта, сообщает Lenta.ru.
В результате раскопок на территории острова Санта-Роза, расположенного недалеко от побережья Калифорнии, на глубине 3 метров ученые обнаружили образцы гексагонального алмаза или лонсдейлита - аллотропную модификацию углерода, которая образуется в результате падения метеоритов. Кроме этого, было найдено большое количество сажи.
Исследователи считают, что падение метеорита (или даже нескольких небесных тел) могло вызвать сильнейшие лесные пожары, которые "помогли" многим видам исчезнуть. По словам ученых, особенности отложений во многом напоминают особенности геологических отложений возрастом 65 миллионов лет, когда, предположительно, в результате падения метеорита вымерли динозавры.