Как говорится в соответствующем Указе, государственной награды М.Потебенько был удостоен "за выдающийся личный вклад в развитие правового государства, укрепление законности и правопорядка, многолетнюю добросовестную работу и по случаю 70-летия".
Напомним, сейчас М.Потебенько занимает пост советника Генеральной прокуратуры Украины, а во времена президентства Леонида Кучмы был Генеральным прокурором. Именно под его руководством Генпрокуратура занималась расследованием дела Гонгадзе. В июне 2001 года М.Потебенько подал в отставку по собственному желанию.