Астрономы впервые обнаружили странный и очень быстрый межзвездный астероид

19 октября система телескопов на вершине гавайского вулкана Мауна-Кеа зафиксировала объект, который оказался первым зарегистрированным межзвездным астероидом. Об этом сообщает meduza.io.

Первым об астероиде узнал ученый Роберт Верик, просматривавший собранные телескопами данные. Сначала он подумал, что это комета. Когда Верик отыскал объект среди данных за предыдущую ночь, он понял, что перед ним что-то такое, чего ученые еще никогда не видели.

После обнаружения странного и очень быстрого объекта к наблюдению подключили другие телескопы – некоторым ученым пришлось пожертвовать своими наблюдениями, чтобы дать коллегам возможность изучить этот объект. Ученые вычислили его траекторию и поняли, что это астероид, поскольку он не оставлял за собой следов, и это астероид не из Солнечной системы.

Дальнейшие расчеты показали, что астероид не похож ни на один из тех, что астрономы видели раньше. Во-первых, отличается его форма. Он вытянутый: в длину примерно 400 метров, а в ширину — в десять раз меньше. Раньше ученые видели только тела с соотношением длины и ширины 3:1 (а у этого 10:1). Во-вторых, он прилетел в Солнечную систему с очень высокой скоростью – примерно 25 километров в секунду. До этого максимальная зафиксированная скорость малого тела составляла 4,88 километра в секунду.

Примерно каждые семь часов астероид делает оборот. Период вращения, как и размеры, установлен по яркости: когда он поворачивается к Земле острым концом, яркость снижается.

Астероид получил гавайское название Оумуамуа, что в примерном переводе означает "первый посланник издалека". Откуда астероид прилетел в Солнечную систему, неизвестно. Сколько он провел в космосе и из чего состоит, также никто не знает.

• ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Мощный и живописный ураган на Юпитере показало NASA

Сейчас небесное тело стремительно удаляется от Земли. Его уже не видно при помощи оптических телескопов. Характеристики Оумуамуа ученые какое-то время еще смогут изучать при помощи космических телескопов "Спитцер" и "Хаббл". К середине декабря "первого посланника" не смогут разглядеть и они.

1 ноября астероид пересек орбиту Марса, к маю 2018 году он достигнет Юпитера, к 2024 году Плутона. Когда Оумуамуа покинет Солнечную систему, больше он в нее никогда не вернется.