Миссия выполнима: вертолет NASA впервые поднялся в марсианское небо (видео)

По данным NASA, вертолет Ingenuity успешно завершил свой исторический полет на Марсе и благополучно приземлился на поверхность.

Вертолет автономно пролетел через тонкую марсианскую атмосферу без помощи своей команды на Земле, сообщает CNN.

В отличие от ситуации с марсоходом Perseverance, который приземлился на Марсе 18 февраля, пришлось немного подождать, чтобы узнать, как вертолет справился с этой попыткой.

Команда вертолета находилась в центре управления в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния, сегодня рано утром, чтобы получить и проанализировать первые данные о полете Ingenuity.

Первоначально полет был запланирован на 11 апреля, но планы изменились после того, как была обнаружена проблема с последовательностью команд, когда вертолет прошел систему предполетных проверок с его программным обеспечением.

"Теперь мы можем сказать, что люди летали на вертолете на другой планете", — сказал МиМи Аунг, руководитель проекта "Ingenuity" в Лаборатории реактивного движения НАСА.

Изображения, в дополнение к данным, также помогли команде подтвердить, что полет был успешным.

Первым появилось черно-белое изображение низкого разрешения с навигационной камеры вертолета.

Марсоход Perseverance также отправил несколько снимков вертолета. Немного позже он отправит на Землю больше изображений и видео с нескольких своих камер.

Вертолет Ingenuity был над поверхностью около 40 секунд. Аппарат весом 1 кг 800 гр развернул свои две 120-сантиметровых лопасти, поднялся на 3 метра в воздух, завис, сделал снимок и снова коснулся Марса.

В ближайшие недели он сможет взлететь еще около четырех раз.

"Марс сложная планета не только тогда, когда вы приземляетесь, но и когда вы пытаетесь оторваться от него и летать вокруг", — сказал Аунг. "Он имеет значительно меньшую гравитацию, менее 1% давления нашей атмосферы на его поверхности. Сложите все это вместе, и вы получите транспортное средство, требующее, чтобы все входящие данные были правильными".

Марсоход Perseverance помогает вертолету и его команде на Земле общаться друг с другом. Он получил инструкции по полету и отправил эти планы вертолету. Perseverance "припаркован" на расстоянии 65 метров от вертолета, чтобы он мог безопасно наблюдать за полетом и снимать изображения и видео.

Во время свободного полета вертолет делал снимки 30 раз в секунду и загружал их в навигационный компьютер. Благодаря этому, Ingenuity оставался на одной высоте и не покидал территорию размером 10 на 10 метров.

Ingenuity использовал вторую камеру с более высоким разрешением, направленную в сторону горизонта, чтобы сделать снимки, пока находился в "воздухе".

Как только вертолет приземлился на Марсе, он отправил данные через марсоход на Землю.

Это первое черно-белое изображение с навигационной камеры вертолета является ключевым, потому что "это поможет нам определить место приземления вертолета", — сказал Тим Кэнхэм, руководитель отдела операций в Лаборатории реактивного движения НАСА.

"Основная цель этого проекта — получить подробные инженерные данные, которые позволят нам увидеть характеристики машины, а затем эти данные могут быть использованы в будущих проектах для создания еще более крупных и лучших вертолетов", — сказал Кэнхэм.

После первого полета Ingenuity получит "день отдыха" для зарядки от солнечной панели. Команда будет использовать данные, отправленные вертолетом на этой неделе, для планирования своего следующего полета.

Время между вылетами будет постепенно сокращаться. Ingenuity сможет  летать через четыре дня после первого полета, затем через три дня после второго полета и так далее. Во время последних полетов вертолет сможет подняться на высоту 5 метров и совершать горизонтальные движения на расстояние 15 метров вперед и назад.

"Как только мы доберемся до четвертого и пятого полетов, мы повеселимся", — сказал Аунг. "Мы действительно хотим раздвинуть границы. Не каждый день приходится тестировать вертолет на Марсе".