Ученые обнаружили самое старое семейство ос-паразитов: они откладывали яйца в живые организмы

Осы халциды не очень известны, но это одна из самых разнообразных групп насекомых на нашей планете, которая насчитывает более 120 000 известных видов. Возможно, еще около миллиона видов ждут своего открытия. Это не обычные садовые осы, а осы-паразиты, которые откладывают яйца на других насекомых, используя их как питательную среду для своего потомства, пишет Phys.org.

У Фокус.Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Но что действительно интриговало ученых на протяжении десятилетий, так это история о том, как эти осы появились на свет. Недавние исследования пролили свет на их историю, открыв несколько сюрпризов.

Опираясь на данные окаменелостей и генетических исследований, ученые долгое время считали, что халциды появились около 162 миллионов лет назад, в конце Юрского периода. Однако до недавнего времени не существовало конкретных доказательств их существования раньше, чем 100 миллионов лет назад. Отсутствующим звеном была ранняя стадия их эволюции, которая долгое время ускользала от исследователей.

Но теперь команда ученых из Государственного музея естествознания Штутгарта (SMNS) и Ливанского университета под руководством Йоны М. Ульмера, доктора Петра Яншты, профессора, доктора Ларса Крогмана и доктора Дани Азара открыла важный кусочек этой головоломки. Они описали совершенно новое семейство халцидов под названием Protoidae и идентифицировали десять ранее неизвестных видов в этом семействе.

История этого открытия начинается с визита профессора доктора Ларса Крогмана в Музей естественной истории в Париже, где он наткнулся на необычную окаменелость. Это древнее насекомое находилось в янтаре и имело длинную, похожую на хвост структуру, отходящую от яйцеклада (органа, используемого для откладывания яиц).

Хотя раньше ее ошибочно отождествляли с другим видом ос, команда признала ее древним халцидом, что стало важной находкой. Еще более удивительным является то, что этим окаменелостям около 130 миллионов лет, и они никогда не считались настолько древними.

Недавно описанное семейство Protoidae является древнейшим из известных в группе халцидов. Оно состоит из двух родов: Protoita и Cretaxenomerus. Название Protoita означает, что это "прото" форма халцидовых ос, что свидетельствует о ранней стадии их эволюции.

Характерной особенностью семейства Protoidae является длинная, похожая на лопату структура на конце брюшка. Хотя ни одна живая оса не имеет такой ярко выраженной особенности, ученые считают, что она могла играть определенную роль в откладывании яиц, высиживании яиц или даже просеивании лиственного опада для поиска подходящих хозяев.

Исследователи подозревают, что могут существовать и другие, не менее древние семейства халцидов, которые ждут находки, похороненные в земле или спрятанные в старых музейных шкафах. Как отмечает Джона Ульмер,"Protoitidae показывает, что мы можем продолжать заглядывать в прошлое дальше, чем мы ожидали, и все еще находить новые и старые виды".

Ранее Фокус писал, как вымершие козы нарушили все правила эволюции.

А также мы рассказывали, какова самая великая цивилизация в истории.