Первый беспилотный грузовой корабль нового типа, созданный Европейским космическим агентством, стартовал к Международной космической станции.
Двадцатитонный корабль, носящий имя "Жюль Верн", оторвался от земной поверхности на космодроме Куру во французской Гвиане в 04:03 по Гринвичу 9 марта. Через 66 минут после старта корабль вышел на околоземную орбиту.
Как сообщает Би-би-си, около месяца корабль будет проходить испытания - совершать различные маневры на орбите - а в начале апреля причалит к российскому служебному модулю "Звезда" Международной космической станции.
"Жюль Верн" доставит на МКС 7670 кг груза, в том числе 860 кг топлива, 270 кг воды, 20 кг кислорода в баллонах, 500 кг провианта, 80 кг одежды и 136 кг научной аппаратуры, а также произведет коррекцию ее орбиты с помощью своих двигателей.
Полет "Жюля Верна" вместе с МКС продлится свыше четырех месяцев, после чего его затопят в Тихом океане. Перед этим космонавты загрузят "грузовик" скопившимся на станции мусором и отработавшим свое научным оборудованием.
Корабль создавался 11 лет и был назван в честь писателя, впервые в Европе подробно описавшего полет в космос. Корабль доставит на МКС экземпляр первого издания романа Жюля Верна "С Земли на Луну".