Исследователи Японского национального института физиологии экспериментировали с 19 добровольцами. Они играли в азартные игры на деньги, заполняли анкеты личных данных и готовили короткие видеорассказы о себе.
Затем им предлагали прослушать оценки этих видеороликов, высказанные посторонними людьми. На каждом этапе мозговую активность подопытных фиксировали с помощью магнитно-резонансного томографа.
Подведя итоги исследований, ученые выяснили, что денежные вознаграждения или выигрыш, повышение социального статуса и похвала активизируют один и тот же центр удовольствий, находящийся в так называемом полосатом теле головного мозга (striatum).
По словам руководителя исследований Норихиро Садато, влияние денежного и социального поощрения на одну и ту же область мозга объясняет физиологическую суть такого явления, как альтруизм.