NASA запустило новый орбитальный аппарат IBEX для изучения отдаленных границ Солнечной системы.
Ракета-носитель "Пегас" стартовала с Маршалловых островов в Тихом океане и подняла аппарат на 260 км над Землей, а далее он начал набирать высоту с помощью твердотопливного разгонного блока, чтобы удалиться от Земли на 160 000 км. На борту IBEX есть аппаратура, необходимая для изучения границы Солнечной системы и наблюдения межзвездного пространства, расположенного прямо за ней.
Полет продлится около двух лет, затем будет принято решение либо о продолжении миссии, либо о сходе аппарата с орбиты.
Информация о границах Солнечной системы представляет большой интерес – именно они защищают нас от жестких галактических лучей, гамма-излучения и иного опасного космического фона.