Революционный проект по извлечению энергии на орбите и передаче ее на Землю представило Национальное космическое общество США (NSS)
Солнечная электростанция, которую предполагается собрать в космосе, "висит" на геостационарной орбите над определенным местом земной поверхности. Вырабатываемая ею электроэнергия передается на Землю беспроводным способом, при помощи микроволн. Система способна работать круглый год, за исключением перерывов в 75 мин. во время равноденствия. Она дает энергию независимо от времени суток или погоды, поэтому по сравнению с солнечными батареями, установленными на поверхности Земли, ее эффективность выше на 75–90%. Главные проблемы, над которыми сейчас работают инженеры – оптимизация предстоящей космической сборки станции и уменьшение диаметра наземного приемника за счет фокусировки идущего на Землю энергетического СВЧ-луча. Разработчики утверждают, что если инвестирование проекта начнется в следующем году, то демонстрационную станцию мощностью в 100 МВт можно будет эксплуатировать уже в 2017 г.
Схема солнечной электростанции