Ранее считалось, что крупные доисторические морские обитатели питались исключительно рыбой
Британские палеонтологи обнаружили в окаменелостях, найденных на территории Британских островов, самого маленького представителя вида ихтиозавров Ichthyosaurus communis. Статья опубликована в журнале Historical Biology, передает N+1.
Под ребрами животного нашли следы его последней трапезы – доисторического кальмара.
Ихтиозавр (лат. Ichthyosaurus) – это вид вымерших морских рептилий отряда ихтиозавров раннего юрского период. Привычным местом их обитания была территория Британских островов – именно там в 1821 году британские палеонтологи Генри де ла Беш и Уильям Конибэр нашли (и впервые описали) окаменелости одного из представителей этого вида. На сегодняшний день обнаружены представили пяти видов ихтиозавров, среди которых вид Ichthyosaurus communis является типовым.
Окаменелость ихтиозавра
Фото: Lomax et al. / Historic Biology
Авторы новой работы изучили окаменелости из Музея геологии в Лапворте (Бирмингем, Великобритания) и обнаружили среди них скелет самого маленького известного на сегодняшний момент представителя Ichthyosaurus communis. Анализ небольшого фрагмента со спины BU 5289 (так исследователи назвали найденного представителя) позволил отнести животное к периоду между поздним геттангским (примерно 201 миллион лет назад) и ранним синемюрским (примерно 199 миллионов лет назад) ярусами нижнего отдела юрской системы.
Окаменелости скелета BU 5289
Фото: Lomax et al. / Historic Biology
Длина найденного скелета — 56 сантиметров, что более чем в два раза меньше длины ранее найденных представителей этого вида (130 сантиметров). Так как BU 5289 был найден не внутри более крупной особи и имел развитый скелет, ученые сделали вывод, что перед ними останки не эмбриона, а скорее юного (новорожденного) представителя вида.
- ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Обнаружен новый вид динозавров с ассиметричными перьями
Под ребрами BU 5289 (в области пищеварительной системы) ученые обнаружили следы доисторического представителя класса головоногих: это позволило им сделать вывод о том, что последней трапезой животного был кальмар.
Окаменелости области ребер скелета BU 5289
Стрелки указывают на найденные следы головоногих. Линейка – 1 см
Фото: Lomax et al. / Historic Biology
Ученые отмечают, что их находка важна для изучения пищевых привычек юных ихтиозавров: до этого палеонтологи полагали, что крупные доисторические морские обитатели питались исключительно рыбой.