Интервью с украинским фотографом Екатериной Шутко: о работе в США, международных съемках и ответственности за репрезентацию культуры

Екатерина Шутко — украинская fashion и portrait photographer, которая сегодня работает в Нью-Йорке. Она начала карьеру в fashion-индустрии еще подростком как профессиональная модель в Украине, впоследствии работала в Индии, Турции и Китае, сотрудничала с международными агентствами и креативными командами, а ее работы публиковались в Harper's Bazaar Ukraine, Cosmopolitan Ukraine и GQ India. Переехав в США, Катерина построила новую карьеру уже по другую сторону камеры, снимая fashion-редакционные проекты, портреты и кампании для моделей, актеров и брендов. Отдельное направление ее работы — международные проекты с участием украинских креативных команд.

Работа в нескольких странах, смена роли с модели на фотографа и построение карьеры в одной из самых конкурентных креативных сред мира сформировали у Екатерины четкое профессиональное видение и собственный подход к съемкам. Мы поговорили с ней об опыте работы в США, международных проектах, сотрудничестве с украинскими креативными командами и ответственности, которую она чувствует, представляя украинскую культуру за рубежом.

- Екатерина, вы рано попали в профессиональную fashion-индустрию. Как этот опыт сформировал вас как фотографа?

- Я начала работать моделью в 15 лет, и это означало полное погружение в профессиональную среду с очень раннего возраста. Съемки, кастинги, дедлайны, работа с разными командами и культурами быстро научили меня дисциплине и ответственности. Я видела, как строится кадр, как работает свет, как формируется визуальный язык съемки, и при этом постоянно находилась внутри процесса.

Этот опыт дал мне глубокое понимание того, как чувствует себя человек в кадре. Я хорошо чувствую эмоциональные состояния моделей, понимаю напряжение, неуверенность или усталость, с которыми они могут сталкиваться во время съемки. Это позволяет мне выстраивать работу так, чтобы человек чувствовал себя защищенно и сосредоточенным на результате.

- Вы работали в нескольких странах еще до переезда в США. Что дала вам эта международная мобильность?

- Работа в Индии, Турции и Китае научила меня адаптации. Каждый рынок имеет свои правила, темп и эстетику. Где-то больше внимания уделяют коммерции, где-то — эксперименту, где-то очень важны иерархии в команде. Я научилась быстро находить общий язык с людьми с разным бэкграундом и работать в условиях, которые не всегда комфортны. Этот опыт очень помог мне в Нью-Йорке, где конкуренция высокая, а ожидания — четкие.

- Переход от модели к фотографу — довольно радикальный шаг. Когда вы поняли, что хотите сменить роль?

- Это произошло во время моей жизни в Китае. Я начала снимать для себя, без четкого плана, просто чтобы исследовать другую сторону процесса. Очень быстро я почувствовала, что за камерой мне комфортнее, что я могу лучше контролировать результат и выражать собственное видение. Со временем эти съемки переросли в системную практику, появились первые коммерческие запросы и сотрудничества, после чего решение полностью перейти в фотографию показалось мне логичным продолжением карьеры.

- Какие навыки вы считаете ключевыми в своей работе сегодня?

- Техническая сторона важна, но не определяющая. Значительно больше влияют коммуникация и умение вести проект от начала до финального результата. Я работаю с концепцией, светом, координирую команду и отвечаю за итоговую подачу материала. Мой модельный бэкграунд помогает строить доверие с людьми в кадре и добиваться нужного результата без давления, что особенно важно в редакционных и коммерческих съемках.

- У вас финансовое образование. Помогает ли оно в креативной карьере?

- Да, безусловно. Образование в области финансов дало мне понимание бизнес-процессов, планирования и ответственности. Многие ошибочно полагают, что работая в творческой индустрии художник круглосуточно погружен только в творчество и поиск высших смыслов. Но на самом деле львиную долю деятельности занимают организационные и административные вопросы, которые знакомы всем предпринимателям. Поэтому умение считать, планировать и принимать стратегические решения очень помогает в долгосрочной перспективе.

- Как вы строили карьеру в Нью-Йорке уже как фотограф?

- Начинать любую карьеру с нуля в Нью-Йорке это серьезный вызов. Здесь не имеет значения, что ты делал раньше, если тебя не знают в локальной среде. Я много работала над портфолио, знакомилась с креативными командами, снимала тестовые проекты и постоянно вкладывалась в собственное развитие. Ведь здесь недостаточно быть просто хорошим фотографом: от результата съемки зависит получит ли модель следующий контракт, какие возможности предложат актеру агенты и как аудитория воспримет работу дизайнера.

Поэтому имея за плечами опыт работы с различными профессиональными запросами, мне удалось зарекомендовать себя в индустрии. И постепенно начали появляться заказы редакционных съемок, обложек, профессиональных портретов для моделей и актеров.

- В 2025 году вы приняли участие в выставке в Нью-Йорке с проектом, связанным с украинской культурой. Как возникла эта идея?

- Меня пригласили принять участие в выставке Echoes of Culture, которая проходила в галерее Monad в Нью-Йорке. Формат выставки предполагал работу с собственным культурным контекстом, но в профессиональной выставочной среде, ориентированной на международную аудиторию. На тот момент я уже несколько лет жила и работала в США, поэтому хотелось сделать работу, которая была бы понятна международной аудитории без дополнительных объяснений, но при этом оставалась четко связанной с Украиной.

Я собрала команду и пригласила к сотрудничеству украинский бренд BÚDZIKO. В проекте участвовали дизайнер и креативный директор бренда, модель, стилист, makeup и hair-специалист — все исключительно украинские специалисты.

Проект был построен как редакционная серия, а не как коммерческая кампания. Основной акцент делался на конструкции образа, работе с формой, светом и телом в кадре. Коллекция бренда была представлена без дополнительных объяснений или культурных подсказок, и именно в таком виде стала частью международной выставки.

- Насколько важно для вас подчеркивать украинское происхождение в международном контексте?

- Для меня это органично. Я не использую свою идентичность как инструмент, но и не скрываю ее. Украинское происхождение сформировало мой характер, отношение к работе, способность выдерживать сложные обстоятельства. Когда я работаю с международными клиентами, они видят результат и профессионализм, а уже потом узнают, откуда я. И это, по моему мнению, лучшая форма репрезентации.

- Какие профессиональные цели вы ставите перед собой дальше?

- В планах работать с более крупными международными изданиями и брендами, реализовывать более масштабные редакционные и рекламные кампании и участвовать в проектах с более сложной продакшн-структурой.

Отдельное направление, которое я постепенно развиваю, — менторство и работа с молодыми специалистами, которые только начинают свой путь в fashion-индустрии. Я могу подсказать как правильно оформить портфолио, как общаться с моделью, как побороть собственную неуверенность и синдром самозванца. Только так можно сохранить индустрию живой и всегда иметь свежие идеи.

- Что для вас сегодня означает фотография?

- Для меня это способ работать с людьми честно и профессионально. Я всегда стремлюсь показать силу, уверенность и одновременно человечность. Независимо от того, где я работаю, я всегда несу с собой свой опыт, свою культуру и свою ответственность за то, как выглядит результат.