Специалисты из Медицинского центра Калифорнийского университета в Дэвисе (США) нашли способ восстановления подвижности век у пациентов с лицевым параличом
При естественном регулярном открывании и закрывании век передняя часть глазного яблока очищается и равномерно смачивается слезой. Нарушение этого процесса, который контролируется черепно-мозговым нервом, грозит язвой роговицы и потерей зрения. Нерв часто повреждается при хирургическом удалении опухолей, инсульте, травмах. Неспособность моргать также может быть связана с редким врожденным заболеванием - синдромом Мебиуса, сообщает Компьюлента.
Существуют два способа вернуть веку подвижность. Первый - пересадка мышц - не подходит для престарелых пациентов и людей со слабым здоровьем: здесь требуется операция общей продолжительностью в 6–10 часов. Гораздо чаще в веко просто вшивают небольшой золотой груз, и оно закрывается под своим собственным весом. У этого способа, впрочем, есть свои недостатки: человек моргает медленнее обычного, и не у всех получается держать "прооперированный" глаз закрытым во сне.
Авторы предложили оригинальную методику лечения с помощью трехслойной искусственной мышцы - полоски рабочего материала, с обеих сторон покрытой углеродной смазкой. Такая мышца расширяется при пропускании тока: внешние слои стремятся сблизиться друг с другом, сдавливая мягкий материал.
Для проверки действия системы ученые создали специальную "петлю" из мускульной фасции и расположили ее вокруг глаза мертвого человека. "Петля" прикреплялась к костям небольшими титановыми винтами и соединялась с искусственной мышцей, работавшей от миниатюрной батареи; при сокращении мышцы форма "петли" изменялась, и веко закрывалось.
Работу устройства можно синхронизировать с морганием здорового глаза, используя датчик, подведенный к подвижному веку. В тех случаях, когда человек теряет способность закрывать оба глаза, исследователи предлагают применять электронный стимулятор, задающий определенный ритм моргания.
В настоящий момент тестирование технологии продолжается. Первые пациенты, по словам авторов, смогут опробовать искусственную мышцу не позднее чем через пять лет.