7 июля отмечался Всемирный день шоколада: как любимое лакомство стало мировым феноменом и покорило космос

Ежегодно 7 июля во всем мире отмечают Всемирный день шоколада, который, согласно легенде, именно в этот день в 1550 году впервые был представлен в Европе. Впрочем, некоторые историки считают, что какао могло попасть на континент раньше, ещё во время путешествий Христофора Колумба в начале XVI века. С тех пор шоколад давно перестал быть обычным десертом. Он стал частью культуры, традиций и повседневной жизни миллионов людей. Масштабы этой любви впечатляют: эксперты прогнозируют, что уже к 2030 году мировое потребление шоколада достигнет 11,2 млрд килограммов, а глобальный рынок превысит 182 млрд долларов США.

От валюты ацтеков до плитки шоколада

История шоколада началась задолго до появления первых кондитерских фабрик. Археологические находки свидетельствуют о том, что какао употребляли на территории современного Эквадора ещё около 5 тысяч лет назад. Для народов Центральной и Южной Америки какао-бобы были настолько ценными, что их использовали как для приготовления напитков, так и в качестве валюты.

Однако первые шоколадные лакомства совсем не напоминали современный десерт. Ацтеки и другие народы Мезоамерики готовили из какао горький напиток, который часто подавали во время торжественных событий и религиозных церемоний. Лишь после появления шоколада в Европе рецепт начал меняться, постепенно приобретая знакомый нам сладкий вкус.

Шоколад быстро завоевал популярность среди европейской знати. Известно, что горячий шоколад был одним из любимых напитков французской королевы Марии-Антуанетты и регулярно подавался при дворе в Версале. А настоящий прорыв произошел в XIX веке. В 1847 году британская компания JS Fry & Sons создала первый твёрдый шоколад, смешав какао-масло, сахар и шоколадный ликёр. Именно тогда шоколад начал приобретать форму плитки, к которой мы привыкли сегодня.

Еще один важный этап наступил в 1875 году, когда швейцарский кондитер Даниэль Петер после многих лет экспериментов изобрел молочный шоколад. Секретом успеха стало использование сгущенного молока, которое сделало вкус нежнее и открыло новую страницу в истории любимых лакомств. А компания Cadbury изобрела коробку шоколада в форме сердца. Если вам когда-нибудь приходилось в последнюю минуту покупать подарок на День святого Валентина на заправке, теперь вы знаете, кому сказать спасибо.

Но настоящий культурный феномен начался позже, когда шоколад стал частью кино, рекламы, поп-культуры и даже космических миссий.

Шоколад в поп-культуре и на передовой истории

Сегодня некоторые шоколадные бренды узнаваемы не меньше, чем киногерои или популярные музыкальные группы.

Например, история батончиков Mars началась в 1932 году в английском городке Слау. Первые батончики изготавливали вручную на небольшом производстве. Почти столетие спустя культовые батончики по-прежнему производятся там же, хотя современные технологии позволяют выпускать уже около трех миллионов батончиков ежедневно.

Настоящим символом поп-культуры стали и разноцветные конфеты M&M'S, которые в 2026 году отмечают своё 85-летие. В 1980-х годах M&M'S стали одним из первых шоколадных продуктов, побывавших в космосе, войдя в рацион американских астронавтов во время космических миссий.

В популярности сладостей свою роль сыграла и реклама. Один из самых известных примеров — кампания Snickers с легендарным слоганом "Ты не ты, когда голоден". В 2010 году бренд представил рекламный ролик с голливудской актрисой Бетти Уайт во время трансляции Суперкубка — одного из самых дорогих рекламных событий в мире. Ролик мгновенно стал вирусным и до сих пор входит в рейтинги лучших реклам Суперкубка за всю его историю.

Шутливый спор о том, какой Twix лучше — левый или правый, — давно стал частью поп-культуры, хотя оба батончика одинаковы. Кстати, в 90-х в некоторых странах Европы этот продукт был известен под названием Raider.

А название Maltesers происходит не от острова Мальта, а от слова malt ("солод"). Именно солодовая начинка сделала этот бренд узнаваемым ещё в 1937 году, когда он продавался под названием Energy Balls.

Что ещё скрывает шоколад

За привычными плиточками и батончиками скрывается немало фактов, о которых знают далеко не все:

• Для производства 450 граммов шоколада требуется около 400 какао-бобов.
• Почти 70% мирового какао выращивают в Африке, а лидером остается Кот-д'Ивуар.
• Какао-деревья живут до 100 лет, но плодоносят лишь четверть этого времени.
• Белый шоколад не содержит какао-массы, поэтому технически не считается шоколадом.
• Температура плавления шоколада составляет 30–32 °C, поэтому он легко тает в руках.

Возможно, именно сочетание многовековой истории и способности дарить моменты удовольствия и сделало шоколад одним из самых любимых продуктов в мире. И даже когда мир стремительно меняется, любовь к шоколаду, похоже, остаётся одним из самых сладких универсальных языков, которые понимают повсюду.