Ученые отодвинули время появления динозавров на несколько миллионов лет назад

Останки как минимум 14 особей Asilisaurus kongwe были обнаружены в 2007 году на юге Танзании. Ученым удалось собрать почти полный скелет животного, в котором не хватает лишь некоторых костей черепа и передних конечностей. Оказалось, что эти архозавры передвигались на четырех конечностях, ростом соответствовали лабрадору, но в длину достигали 1-3 м. Масса растительноядного (или всеядного) Asilisaurus kongwe составляла 10-30 кг.

Возраст останков Asilisaurus kongwe - самого старого из известных представителей Silesauridae - оценен в 240 млн. лет; все найденные останки динозавров как минимум на 10 млн. лет моложе. Сам факт существования ближайших родственников динозавров, однако, свидетельствует о том, что 240 млн. лет назад эти две группы уже отделились друг от друга.

Следовательно, считают ученые, дату появления "истинных" динозавров можно сместить на несколько миллионов лет назад.

По мнению исследователей, другие родственники динозавров (к примеру, птерозавры) также должны были появиться несколько раньше, чем принято считать.