Discovery завершил последний полет в космос

Корабль приземлился точно по намеченному времени - в 11:57 по времени Восточного побережья США, передает ИТАР-ТАСС.

Нынешний полет Discovery, который продлился 14 дней, стал 39-м и последним в его истории. Командовал полетом 50-летний полковник ВВС США Стивен Линдси, а пилотирование осуществлял полковник ВВС Эрик Бо. В состав последнего экипажа Discovery также входил полковник ВВС Элвин Дрю, капитан ВМС Стивен Боуэн, астронавты Майкл Баррат и Николь Скотт. Как заметил перед возвращением "челнока" командир экипажа Стивен Линдси, "момент посадки Discovery будет очень грустным". Воплощенные в шаттле конструкторские разработки, по его словам, "представляют собой уникальное достижение науки и техники, которое, возможно, еще долгие годы не будет воспроизведено". "Поэтому завершение программы полетов "челноков" лично для меня - очень тяжелая миссия", - добавил астронавт.

Первый полет старейший из ныне действующих шаттлов совершил в августе 1984 года. За свою почти 30-летнюю историю он провел в космосе 367 суток. Кроме того, именно этот корабль стал первым шаттлом, на котором американские астронавты отправились в полет после катастрофы "Челленджера", а затем и гибели "Колумбии".

Теперь Discovery займет почетное место в одном из музеев страны, вероятнее всего, города Вашингтон.

До осени нынешнего года в последний космический полет отправятся еще два шаттла - Endeavour и Atlantis. Согласно планам, старт Endeavour состоится 19 апреля, а Atlantis полетит к МКС 28 июня.