Найден древний муравей размером с колибри

Королевы ныне живущего вида Dorylus wilverthi достигают размеров этого гигантского муравья, но только за счет аномально раздувшегося брюшка.

Родина останков - хорошо известная формация Грин-ривер, но Арчибальд увидел их не там, а в запасниках Денверского музея природы и науки, пишет Компьюлента. Новый вид получил наименование Titanomyrma lubei в честь собирателя окаменелостей Луиса Льюба (Louis Lube), обнаружившего то, что осталось от муравья-гиганта.

Современные "титаны" предпочитают теплый климат. D. wilverthi, например, живет в экваториальной Африке. Трехсантиметровые муравьи распространены в тропическом поясе Южной Америки, Юго-Восточной Азии и Австралии. Их древние собратья обитали в Европе в раннем эоцене (56-34 млн. лет назад). Тогда там было тепло.

Арчибальд полагает, что путешествие из Европы в Северную Америку (или обратно - где они появились на свет, пока непонятно) могло совершиться в те редкие кратковременные промежутки, когда в Арктике теплело еще больше. В самое холодное время года там было примерно 8 ˚C.