Первые одомашненные собаки использовались как вьючные животные, - ученые

"Толщина кортикального слоя кости говорит о том, что она принадлежала крупному млекопитающему - носорогу, степному зубру или мамонту", - отметила ведущий автор исследования Митье Гермонпре из Королевского бельгийского института естественных наук.

"В Пршедмости лучше всего представлены мамонты: здесь найдены останки более тысячи особей, так что, скорее всего, это мамонтовая кость", - приводит слова ученой compulenta.ru.

Гермонпре и ее коллеги Мартина Лазникова-Галетова и Михаил Саблин уверены, что перед ними останки собак, а не волков или других представителей семейства псовых. "Черепа имеют явные признаки одомашнивания", - подчеркнула Гермонпре. Они значительно короче, чем у ископаемых и современных волков, имеют более короткие морды, заметно более широкие черепные коробки и твердое небо.

Останки напоминают череп сибирской лайки, но древние собаки были больше: высота в холке составляла не менее 60 см, а весили животные чуть больше 35 кг. Животные умерли в возрасте от четырех до восьми лет. В течение жизни они не раз ломали зубы.

Исходя из того, что известно об этом стойбище, исследователи полагают, что собаки служили вьючными животными для перевозки мяса, костей и бивней мамонта, а также дров. Кроме того, они помогали с транспортировкой орудий труда. Мяса тогда было в избытке, и древние люди могли позволить себе содержать таких помощников.

Черепа собак были пробиты, дабы извлечь из них мозг. Скорее всего, это делалось в ритуальных, а не в пищевых целях. "Многие коренные народы Севера считают, что душа живет в голове, - пояснила Гермонпре. - Соответственно, после смерти в голове надо проделать отверстие, чтобы душа вышла на свободу. Кость вкладывалась для того, чтобы собака не голодала на пути в мир иной".

Роб Лоузи, адъюнкт-профессор антропологии Университета Альберты (Канада), полагает: новое исследование убедительно показывает, что процесс одомашнивания собаки начался на тысячи лет раньше, чем считалось. Находка демонстрирует очевидную связь между людьми и псовыми.