Возле Австралии нашли древние затонувшие острова

Исследователи полагают, что они когда-то были частью древнего суперконтинента Гондвана, а потому могут рассказать о том, как гигантский материк распадался на Индию, Австралию и Антарктиду, передает Компьюлента.

Острова были обнаружены сотрудниками трех австралийских университетов во время трехнедельной экспедиции, посвященной составлению карты Пертской абиссальной равнины. Ученые вычислили острова с плоскими вершинами путем анализа дна, а также образцов пород, добытых с крутых склонов. Вместо обычного базальта специалисты к своему удивлению увидели гранит, гнейс и песчаник, содержащие окаменелости.

Состав пород показал, что острова, скорее всего, существовали в меловой период (более 130 млн лет назад), когда Индия стала отрываться от Австралии. Острова были последним звеном, связывавшим два новых континента. В конце концов они отделились от суши и "застряли" посреди Индийского океана. Сегодня над ними находятся полтора километра воды.