На пластиковом мусоре в океане обнаружили патогенные микроорганизмы

Британская байдарочница Розалинда Севидж попала в Книгу рекордов Гиннесса после того, как в одиночку пересекла Атлантический, Индийский и Тихий океаны. Она преодолела более
24 000 км и по всему маршруту встречала скопления пластикового мусора. "Я наблюдала отравленные остатками пластика воды и понимала, что влияние этого мусора не заканчивается возле береговой линии, — говорит Севидж. — Из океана пластик попадает в пищевую цепочку человека, и в организме скапливаются токсические вещества".

"Когда речь идет о биосфере, мы подразумеваем оболочку планеты, населенную живыми организмами, — говорит океанограф Эрик Зеттлер из Морской образовательной ассоциации, участвовавшей в исследовании. — Как можно назвать биопленку из микроорганизмов, которые живут на частицах пластикового мусора, плавающего в океане? Мы придумали по аналогии — пластисфера".

По словам ученых, даже крошечный кусок мусора в океане покрыт слизистой биопленкой. Ее образуют колонии микроорганизмов. Биопленку изучили под электронным микроскопом. "На кусочках пластмассы размером в половину ногтя мизинца находилось более 1000 видов микроорганизмов", — рассказывает Эрик Зеттлер.

В районах скопления крупнейших мусорных пятен в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах появилась особая среда обитания. На каждый квадратный километр акватории, по словам Зеттлера, приходятся миллионы раздробленных кусочков пластика. Они могут быть незаметны для глаз, но каждый фрагмент — это огромная колония микроорганизмов, многие из которых не типичны для местной экосистемы. По мнению ученого, массовое нашествие бактерий разрушает устоявшуюся экосистему в открытом океане, так как они не только бесконтрольно размножаются, но и занимают нишу зоопланктона.