Траекторию движения воды на планете изучит спутник

В понедельник, 2 ноября, с российского космодрома Плесецк в космос отправился спутник, который позволит улучшить понимание круговорота воды на планете, сообщает ВВС.

Спутник СМОС (от английского SMOS - Soil Moisture and Ocean Salinity - влажность почвы и соленость океана) разрабатывали 15 лет. На нем установлена необычная научная аппаратура, которая придает ему вид космического вертолета.

Спутник способен измерять уровень влажности почвы и содержания соли в водах Мирового океана. Это в свою очередь позволяет ученым отслеживать обмен воды между поверхностью Земли и атмосферой планеты.

Данные, полученные таким образом, позволят получить подробный прогноз погоды на несколько недель вперед.

После необычайно жаркой погоды 2003 года ученые провели несколько экспериментов и смогли доказать, что если бы весной был известен уровень влажности почвы, была бы возможность предсказать продолжительность жаркой погоды летом. Понимание солености морской воды дает климатологам возможность просчитать глобальные океанские течения. Движение огромных масс воды между океанами определяет поведение климатической системы.

Спутник СМОС является частью целой группы космических аппаратов, запускаемых Европейским космическим агентством для изучения нашей планеты. В течение 10 лет планируется отправить в космос больше 20 спутников. Предварительная стоимость проекта - 10 млрд. долларов.