Не дожидаясь седины: как и когда на самом деле начинает стареть собака и как ей помочь

"Важно как можно дольше поддерживать активность, подвижность и общее самочувствие собаки. Владельцы домашних питомцев часто не задумываются о старении собак, хотя адаптировать уход следует не тогда, когда возрастные изменения уже очевидны, а значительно раньше", — объясняет доктор ветеринарной медицины, специалист по дрессировке Royal Canin Александр Айшпур. Разбираемся со специалистом, когда именно собака начинает стареть, за какими изменениями стоит следить и как адаптировать питание и образ жизни к новому этапу.

У собак нет единого возраста старения

Если у кошек ориентиром для начала зрелого возраста часто называют семь лет, то с собаками всё сложнее. В целом собака начинает считаться стареющей, когда ее возраст достигает трех четвертей от ожидаемой продолжительности жизни для данной породы. Однако скорость старения в значительной степени зависит от размера: чем крупнее собака, тем раньше у нее начинаются возрастные изменения. Например, крупные собаки весом от 26 до 44 кг могут вступать в зрелый возраст примерно с пяти лет, средние весом 11–25 кг — с семи, а маленькие до 10 кг — примерно с восьми лет. Поэтому одинаковый возраст для чихуахуа и лабрадора может означать совершенно разные жизненные этапы.

С возрастом в организме собаки постепенно меняются обменные процессы и работа иммунной системы, может уменьшаться мышечная масса, изменяться состояние суставов и когнитивные функции. В то же время возрастает риск развития ряда заболеваний. Часть этих процессов долгое время остается незаметной.

В современной ветеринарной медицине всё больше внимания уделяется понятию healthspan — периоду жизни, в течение которого животное остаётся здоровым, активным и сохраняет высокое качество жизни. Именно поэтому заботиться о питомце стоит с первых лет, не дожидаясь возрастных изменений или ухудшения самочувствия, — ведь профилактика и надлежащий уход на протяжении всей жизни являются главным залогом его долголетия.

Возраст — это не обязательно изменения в поведении

Собака не может рассказать о боли или дискомфорте, а изменения в её поведении часто происходят постепенно. Из-за этого владельцы могут воспринимать их как неизбежное следствие старения, хотя эти изменения можно существенно отсрочить. Стоит обратить особое внимание и обратиться к ветеринару, если ваша собака:

• стал менее активным или быстрее устает;
• неохотно поднимается по лестнице, прыгает или встает после отдыха;
• набирает или теряет вес;
• у него наблюдаются изменения аппетита или пищевых привычек;
• начал по-другому реагировать на знакомых людей или ситуации;
• изменил режим сна или привычное поведение.

"Возраст сам по себе не является объяснением каких-либо изменений в поведении собаки. Если животное вдруг стало меньше двигаться, отказывается от привычных занятий или меняет пищевые привычки — это повод проконсультироваться с ветеринарным врачом. Раннее выявление проблем поможет дольше поддерживать качество жизни животного", — отмечает Александр Айшпур.

Когда следует изменить рацион

С возрастом меняется уровень активности собаки, её здоровье, а вместе с ними — и потребности организма. Рацион, который подходил молодому животному, через несколько лет уже не будет отвечать его потребностям. Специализированные рационы для собак зрелого возраста учитывают возрастные изменения организма и различные потребности животных в зависимости от их размера. Важную роль играют поддержание оптимального веса и мышечной массы, здоровье суставов, пищеварение и защитные функции организма.

При этом ориентироваться следует не на одну цифру, обозначающую возраст, а, как мы уже упоминали, и на размер собаки. У Royal Canin, бренда №1 по рекомендациям ветеринарных врачей в Украине[1], есть отдельные рационы для крупных собак от 5 лет, средних — от 7 лет и мелких — от 8 лет. Со временем потребности организма продолжают меняться, поэтому для пожилых животных разработаны специальные формулы. Например, для крупных собак доступен рацион Maxi Ageing 8+, а для мелких — Mini Ageing 12+. Переход на новый рацион следует проводить постепенно, а рацион лучше подбирать совместно с ветеринарным врачом.

Физическая активность и профилактические осмотры — в основе

Зрелый возраст не означает, что собаке нужно меньше двигаться. Регулярная физическая активность помогает поддерживать мышечную массу, нормальный вес и общую подвижность. Однако нагрузку иногда стоит адаптировать: если собака устает, вместо одной длинной и интенсивной прогулки более комфортными могут быть несколько коротких. К тому же пожилым собакам рекомендуются прогулки, а не пробежки; также полезны могут быть заплывы — они не перегружают суставы.

Не менее важны, чем физическая активность, регулярные ветеринарные осмотры. С возрастом следует более внимательно следить за весом и мышечной массой, состоянием зубов и суставов, а также отслеживать изменения в аппетите, поведении, сне и подвижности. При необходимости следует адаптировать домашнее пространство: обеспечить собаке удобное место для отдыха, избегать скользких поверхностей, а если ей сложно прыгать или преодолевать лестницу — использовать специальные ступеньки или пандусы.

"Старение — естественный процесс, но это не значит, что ухудшение самочувствия нужно воспринимать как его неизбежную часть. Адаптированный к возрасту рацион, посильная активность, комфортная среда и профилактические осмотры помогают поддерживать здоровье собаки на разных этапах жизни", — говорит Александр Айшпур.

Поэтому очередной день рождения вашего питомца — хороший повод не только принести домой новую игрушку или лакомство, но и проконсультироваться с ветеринаром, соответствуют ли рацион и ежедневный уход новому этапу жизни вашей собаки.

[1] ООО "ИПСОС" по заказу ООО "Рояль Канин Украина" провело маркетинговое исследование, в рамках которого в период с 15.09.2025 по 03.10.2025 было опрошено* 335 ветеринаров, работающих в частных ветеринарных клиниках. Им был задан вопрос: "Корм какой торговой марки Вы готовы порекомендовать в первую очередь для кормления кошек и собак?" 38 % опрошенных ветеринарных врачей в первую очередь порекомендовали бы корм торговой марки Royal Canin, что превышает процент рекомендаций любой другой торговой марки кормов для кошек и собак. *Опрос проводился в 16 городах Украины, а именно: Винница, Днепр, Житомир, Запорожье, Киев, Кривой Рог, Луцк, Львов, Николаев, Одесса, Полтава, Сумы, Харьков, Хмельницкий, Черновцы, Чернигов.