От радиотрансляций Доты
до матчей "Ливерпуля"

Каждый день Виталия Волочая начинается и заканчивается просмотром спортивных трансляций. Перед нашим интервью (непривычно ранним для киберспортивных людей), он уже успел посмотреть лыжную гонку и прочитать несколько статей о Формуле-1. На вечер запланированы просмотр керлинга и футбола. Между этим будет много киберспортивной работы, но на просмотр хорошего матча время находится всегда.

Виталий всегда был большим футбольным фанатом. Играл во дворе, смотрел матчи на польском телевидении, а самым страшным наказанием за прогулы в школе был запрет на просмотр Лиги Чемпионов. Поэтому нет ничего удивительного в том, что свою комментаторскую карьеру он тоже начал с футбола. Только с электронного. Впервые комментатора Вилата люди услышали в 2004 году на турнире серии ASUS по FIFA, куда он приехал в качестве игрока. Для Вилата чемпионат закончился очень быстро, но поезд обратно домой был только ночью.

Сейчас почти невозможно представить, как трудно было перевести неожиданное офлайн-увлечение комментированием в онлайн. Сегодняшним стримерам и кастерам нужно подключить микрофон, открыть игру и нажать одну кнопку в стримерской программе. В середине 2000-х старт трансляции напоминал хакерский опыт, а Вилат был одним из первопроходцев. Чтобы просто открыть матч (еще не стримить), нужен был специальный софт — Waaagh!TV, который позволял "запрыгнуть" на сервер и смотреть игру. Захват картинки тогда был чем-то заоблачным, так что первые киберспортивные трансляции от Вилата проходили в радиорежиме. Он арендовал небольшой сервер на месяц, к которому за раз могли подключиться только 128 человек — сервера побольше были слишком дорогими. Правда, этот небольшой сервер забивался зрителями еще за 20 минут до начала матча.

И даже если Вилат вошел в историю киберспорта в первую очередь в качестве комментатора, уже тогда это не было его основной работой. В сфере компьютерных игр он скорее сделал ставку на проведение турниров — занимался организацией чемпионатов 1 на 1 и помогал проводить знаменитый DTSCup. И в это же время, как любят шутить в киберспорте, "продавал унитазы", чтобы было на что арендовать сервера, покупать оборудование для трансляций и поехать в Москву на очередной ивент.

Вечерние трансляции могли затянуться и на 10, и на 15 часов, если на следующий день не нужно было идти на работу. Турниры, еще не официозные и профессиональные, проходили как придется — в один день могли сыграть и 15 матчей, результаты которых не знал никто, кроме администраторов и непосредственных участников. Так что Вилат обращался напрямую к организаторам, просил дать ему записи и комментировал реплеи, и люди были дико рады. Даже нашел контакты ребят из Китая, чтобы показать СНГ-сообществу "богов, которые играют за стеной".

В конце 2008 года для Вилата началась эра видеотрансляций. Впервые игру с картинкой и звуком одновременно он комментировал на DTSCup, где все было по-взрослому — с камерами игроков и специальным софтом. Тогда и загорелся организовать то же самое, только теперь из дома. Для этого пришлось потратиться на обновление компьютера и покататься по друзьям, которые запаивали кабели и переходники, чтобы звук не циклился и передавался правильно с картинкой. И по-прежнему ничего не зарабатывая.

А свои первые киберспортивные деньги Вилат получил не как комментатор, а как организатор турниров. В 2010 году в Киеве открылась легендарная "Киберспорт Арена", и Роман Романцов, еще не слишком веривший в DotA, решил платить Виталию по $200 в месяц, чтобы тот проводил на площадке еженедельные чемпионаты. А Вилат воспользовался возможностью и параллельно их комментировал.

Август 2011 года. В здании Кёльнской торговой ярмарки было многолюдно. Здесь проходила выставка GamesCom и турнир The International. В одном из залов расположилась массивная сцена — куб из двух прямоугольных кабинок и небольшой площадки между ними. Внутри кабинок — игроки за компьютерами. Вокруг — зрители, рассевшиеся прямо на полу и глядящие на экраны, подвешенные над площадкой. Над всей этой конструкцией возвышаются четыре "башни". В одной из них, размахивая руками и подпрыгивая от эмоций, босой Вилат комментирует Dota 2. Еще месяц назад он не верил, что The International вообще состоится.

Анонс первого The International по Dota 2 многие тогда восприняли как чью-то шутку, фейк или чистой воды обман. Даже команды, которых пригласили поучаствовать в международном турнире на игровой выставке, относились к новости скептически и отказывались приезжать. Вилат тоже до конца не верил. Не верил, когда прислали первый в его карьере NDA. Все еще сомневался, когда организаторы начали отправлять видео, которые будут показывать во время турнира. Даже боялся, что не сможет получить визу. Но все сложилось.

Комментаторское место на своем первом The International Вилат вспоминает детально и с каким-то особым трепетом. На тех самых четырех "башнях" располагались "студии освещения": английская, китайская, немецкая и русскоязычная. Внутри башни для кастера располагался высокий стол почти в полтора метра высотой и барный стул — не самый комфортный сетам для 8-10 часового игрового дня. А позади комментаторов находились VIP-места — столики, сидя за которыми можно было видеть большой экран и не толпиться при этом внизу.

Так заочно состоялось знакомство Вилата с Гейбом Ньюэллом, главой компании Valve.

За комментирование The International Вилат получил €1250 — шесть его зарплат на тот момент. Разумеется, не те призовые, которые увезли домой команды, но все равно космическая сумма. Часть которой, конечно же, ушла на то, чтобы поехать и прокомментировать другие турниры и улучшить домашние трансляции.

За несколько лет Вилат стал не просто узнаваемой личностью в киберспортивном сообществе — его называли голосом Доты в СНГ. Ни один крупный турнир не проходил без его участия, гранд-финал без него уже казался не таким праздничным, а его никнейм под трансляцией "продавал" матч не хуже, чем названия команд-участниц. При этом Виталий умудрялся сохранять все ту же атмосферу, которую создавал для пары десятков зрителей в компьютерном клубе или 128 слушателей на радиосервере: непосредственную и практически вседозволенную.

Вилат в порыве эмоций мог позволить себе откровенно топить за своих и против чужих, рассказывать подробности из личной жизни игроков и в особо напряженных моментах еще и приправить все это крепким словцом или непристойным сравнением. И никто не был против — многие даже включали трансляцию именно ради громогласных "Что творят DTS! ** твою мать!" и "И это не игра, это пошли они *****!" А The International до сих пор у многих ассоциируется с его надрывистым "ЛОСТ БКБшечка!" и воплем "Дааааа", после которого уже не разобрать последующих слов. А все потому, что именно так игру бы комментировал твой лучший друг, сидя на полу в заваленной подушками и бутылками пива комнате — и это работало для всех.

И я реально делал все, что хотел. И все это помнят. Там были и нотки расизма, и хейта — и всего что хочешь. Все было очень плохо, честно говоря".

А пока Вилат в прямом эфире называл игроков "инвалидами", рассказывал анекдоты и живо переживал каждое поражение СНГ-команд, англоязычная трансляция начала преображаться. Комментаторы сменили растянутые футболки на рубашки, а вместо уютных худи в кадре появились пиджаки. Они уже не сидели развалившись в креслах, а уверенно стояли за стойкой перед камерой. В Dota 2 развивалось все — росли цифры зрителей под трансляциями, взрослели мальчишки перед мониторами, телевидение стало заигрывать с киберспортом, привлекать новых партнеров, а тот самый мужик, который когда-то снимал Вилата на телефон на TI, теперь открывал турнир на $18 млн. Все это значило, что росла ответственность каждого, кто выходил в эфир.

Март 2021 года. Три этажа киевского офиса гудят — здесь во всю идут эфиры и съемки. В одной студии записывают интервью, в другой — готовятся к крупному турниру по CS:GO. Виталий Волочай в пиджаке и рубашке сидит за высокой стойкой в окружении экранов и современных камер. Он заканчивает комментировать очередной матч по Dota 2 и устало выходит в коридор. Признается, что не спал больше 24 часов — эфиры сменялись интервью и перемежались деловыми встречами. Он всегда был занятым человеком, но за последние пару лет дел значительно поприбавилось. Теперь он не просто комментатор или организатор турниров. Он — сооснователь крупнейшей в Европе киберспортивной студии Maincast.

По карьере Вилата в киберспорте можно легко рассказывать историю развития киберспортивных студий в СНГ. Связанный крепкой дружбой и общими корнями с КиберАреной, Виталий больше 5 лет проработал на студии Starladder — ведущей и чуть ли не единственной на тот момент в СНГ. Его и его коллег, как топовых комментаторов, приглашали освещать все крупные турниры. Но постепенно SLTV взялся за расширение собственных чемпионатов, а к 2015 году стал конкурентом другим организаторам. Это означало, что теперь не на каждом ивенте Вилат был званым гостем. В приглашении на чемпионаты стали вежливо, но отказывать.

Первая собственная студия Вилата базировалась в киевской квартире. Купленные когда-то на свои деньги компьютеры и камеры, 4 человека "персонала" и несколько освещенных турниров — RevivTV сейчас помнят разве что "олды". Тогда во время The International 5 у Виталия и нескольких его коллег была идея фикс: создать студию, которая объединит комментаторов, создателей контента, лучших аналитиков и станет единоличным лидером на рынке. Первые попытки совместных ивентов показали, насколько зрителям это нравится. А предложение Антона Черепенникова проинвестировать проект подтвердило, что это может быть достойным бизнесом. Так на киберспортивной сцене СНГ появился RuHub.

Уже через год новая студия захватила подавляющую долю рынка. Вилат и его коллеги комментировали все крупные турниры по Dota 2 и стремились к такой же доминации в CS:GO. RuHub стал узнаваемым брендом не только в СНГ, но и на всей киберспортивной сцене. Вилат в твиттере отмечал успехи — 95% русскоязычной аудитории на квалификациях к The International смотрели RuHub, а не Starladder.

На второй год дела пошли сложнее — чемпионатов от Valve стало меньше, турнирные операторы, пытаясь экономить, уже не так бодро звали русскоязычных комментаторов. Приглашали, но "за свои" — не самая выгодная сделка.

Последней каплей стала политическая ситуация. RuHub решил сфокусироваться на офисе в Москве — Вилату, как лицу студии и одной из самых узнаваемых персон в СНГ, предложили переехать в Россию. Но он отказался.

9 июня 2018 года в сети появился анонс: Виталий v1lat Волочай представил свою собственную студию Maincast. И уже меньше чем через месяц на равных конкурировал с RuHub за аудиторию на квалификациях к очередному The International и обещал, что даст зрителям тот самый ламповый контент, по которому все уже успели заскучать.

Три года спустя Вилат в очередной раз дает интервью украинским бизнес-порталам. Теперь вместо обещаний эфиров без галстуков он рассказывает, что его компания выросла с 35 человек до 80, их каналы занимают первые места по количеству просмотров, а уже к концу года они планируют выйти на самоокупаемость. У него все реже спрашивают о киберспорте и все больше — о деньгах. Но когда речь заходит о главных достижениях студии, он все еще говорит об играх.

Виталий рассказывает, что мечтал комментировать спорт всегда. Думал, что несколько лет поработает в киберспорте и вернется к своей мечте. Но оказалось, что все не так просто.

"Тут нужно, чтобы твоя мама была директором школы", — сетует он, рассказывая о том, как сложно пробиться в спортивную индустрию. Но ему, кажется, оказалось достаточно киберспортивного бекграунда. Сейчас в его послужном списке есть матчи NBA, выступление сборной Украины по американскому футболу и Чемпионат Европы по легкой атлетике. Но с самым большим трепетом он вспоминает о том, как ему предложили прокомментировать матч его любимой футбольной команды — "Ливерпуля".

Виталий появился на студии, вооружившись записями и ноутбуком, но даже не успел разложить это все на столе перед собой — так быстро начался в эфир, а в наушниках прозвучало "ты в прямом эфире". Следом пришла вторая проблема: впервые за долгое время Вилат смотрел матч на 25-дюймовом мониторе, а не на огромном телевизоре дома. И он внезапно понял, что игроков "Ливерпуля" он распознает без проблем, а вот с соперниками, "Атлантой", будут проблемы. Маленький монитор, совсем не видно номеров на спине — Вилат начал паниковать.

После матча Виталий получил волны фидбека — не самого позитивного, что, наверное, не слишком привычно для него. Но адреналин и полученный кайф от трансляций как будто вернул его в тот 2011-й, когда он босиком скакал рядом с барным стулом, возвышаясь над сценой The International. И снова его не слишком интересуют деньги, которые он заработает на спортивном комментировании; как когда-то он загорелся идеей показать людям Доту, так сейчас он хочет вернуть зрителей в классический спорт.