Від радіотрансляцій Доти
до матчів "Ліверпуля"

Кожен день Віталія Волочая починається і закінчується переглядом спортивних трансляцій. Перед нашим інтерв'ю (незвично рано для кіберспортивних людей), він уже встиг подивитися лижну гонку і прочитати кілька статей про Формулу-1. На вечір заплановано перегляд керлінгу та футболу. Між цим буде багато кіберспортивної роботи, але на перегляд хорошого матчу час знаходиться завжди.

Віталій завжди був великим футбольним фанатом. Грав у дворі, дивився матчі на польському телебаченні, а найстрашнішим покаранням за прогули в школі була заборона на перегляд Ліги Чемпіонів. Тому немає нічого дивного у тому, що свою коментаторську кар'єру він теж почав з футболу. Тільки з електронного. Вперше коментатора Вілата люди почули у 2004 році на турнірі серії ASUS по FIFA, куди він приїхав як гравець. Для Вілата чемпіонат закінчився дуже швидко, але поїзд назад додому був тільки вночі.

Зараз майже неможливо уявити, як важко було перевести несподіване офлайн-захоплення коментуванням в онлайн. Сьогоднішнім стрімерам і кастерам потрібно підключити мікрофон, відкрити гру і натиснути одну кнопку у стрімерській програмі. В середині 2000-х старт трансляції нагадував хакерський досвід, а Вілат був одним з першопрохідців. Щоб просто відкрити матч (ще не стрім), потрібен був спеціальний софт – Waaagh! TV, який дозволяв "застрибнути" на сервер і дивитися гру. Ретрансляція картинки тоді була чимось захмарним, тому перші кіберспортивні трансляції від Вілата проходили у радіо режимі. Він орендував невеликий сервер на місяць, до якого за раз могли підключитися тільки 128 людей – більші сервери були занадто дорогими. Щоправда, цей невеликий сервер забивався глядачами ще за 20 хвилин до початку матчу.

І навіть якщо Вілат увійшов в історію кіберспорту в першу чергу як коментатор, вже тоді це не було його основною роботою. У сфері комп'ютерних ігор він швидше зробив ставку на проведення турнірів – займався організацією чемпіонатів 1 на 1 і допомагав проводити знаменитий DTSCup. І в цей же час, як люблять жартувати у кіберспорті, "продавав унітази", щоб було на що орендувати сервери, купувати обладнання для трансляцій і поїхати в Москву на черговий івент.

Вечірні трансляції могли затягнутися і на 10, і на 15 годин, якщо на наступний день не потрібно було йти на роботу. Турніри, ще не офіційні і професійні, проходили як доведеться – в один день могли зіграти і 15 матчів, результати яких не знав ніхто, крім адміністраторів і безпосередніх учасників. Так що Вілат звертався безпосередньо до організаторів, просив дати йому записи і коментував реплєї, і люди були шалено раді. Навіть знайшов контакти хлопців з Китаю, щоб показати СНД-спільноті "богів, які грають за стіною".

В кінці 2008 року для Вілата почалася ера відеотрансляцій. Вперше гру з картинкою і звуком одночасно він коментував на DTSCup, де все було по-дорослому – з камерами гравців і спеціальним софтом. Тоді і загорівся організувати те ж саме, тільки тепер з дому. Для цього довелося витратитися на оновлення комп'ютера і покататися по друзях, які запаювали кабелі та перехідники, щоб звук не зациклювався і передавався правильно з картинкою. Як і раніше, Віталій досі на цьому нічого не заробляв.

А свої перші кіберспортивні гроші Вілат отримав не як коментатор, а як організатор турнірів. У 2010 році в Києві відкрилася легендарна "Кіберспорт Арена", і Роман Романцов, ще не дуже вірив у DotA, вирішив платити Віталію по $200 на місяць, щоб той проводив на майданчику щотижневі чемпіонати. А Вілат скористався можливістю і паралельно їх коментував.

Серпень 2011 року. У будівлі Кельнської торгової ярмарки було багатолюдно. Тут проходила виставка GamesCom і турнір The International. В одному із залів розташувалася масивна сцена – куб з двох прямокутних кабінок і невеликого майданчика між ними. Усередині кабінок – гравці за комп'ютерами. Навколо – глядачі, розсілися прямо на підлозі і дивляться на екрани, підвішені над майданчиком. Над всією цією конструкцією піднімаються чотири "вежі". В одній з них, розмахуючи руками і підстрибуючи від емоцій, босий Вілат коментує Dota 2. Ще місяць тому він не вірив, що The International взагалі відбудеться.

Анонс першого The International по Dota 2 багато хто тоді сприйняв як чийсь жарт, фейк або чистої води обман. Навіть команди, яких запросили взяти участь в міжнародному турнірі на ігровій виставці, ставилися до новини скептично і відмовлялися приїжджати. Вілат теж до кінця не вірив. Не вірив, коли надіслали перший в його кар'єрі NDA. Все ще сумнівався, коли організатори почали відправляти відео, які будуть показувати під час турніру. Навіть боявся, що не зможе отримати візу. Але все склалося.

Коментаторське місце на своєму першому The International Вілат згадує детально і з якимось особливим хвилюванням. На тих самих чотирьох "вежах" розташовувалися "студії висвітлення": англійська, китайська, німецька і російськомовна. Усередині башти для кастера розташовувався високий стіл майже півтора метра заввишки і барний стілець – не найкомфортніше місце для 8-10 годинного ігрового дня. А позаду коментаторів перебували VIP-місця – столики, сидячи за якими можна було бачити великий екран і не товпитися при цьому внизу.

Так заочно відбулося знайомство Вілата з Гейбом Ньюеллом, главою компанії Valve.

За коментування The International Вілат отримав €1250 – шість його зарплат на той момент. Зрозуміло, не ті призові, які відвезли додому команди, але все одно космічна сума. Частина якої, звичайно ж, пішла на те, щоб поїхати і прокоментувати інші турніри і поліпшити домашні трансляції.

За кілька років Вілат став не просто впізнаваною особою в кіберспортивному товаристві – його називали голосом Доти в СНД. Жоден великий турнір не проходив без його участі, гранд-фінал без нього вже здавався не таким святковим, а його нікнейм під трансляцією "продавав" матч не гірше, ніж назви команд-учасниць. При цьому Віталій примудрявся зберігати все ту ж атмосферу, яку створював для пари десятків глядачів у комп'ютерному клубі або 128 слухачів на радіосервері: безпосередню і практично без заборон.

Вілат у пориві емоцій міг дозволити собі відверто топити за своїх і проти чужих, розповідати подробиці з особистого життя гравців і, в особливо напружених моментах, ще й приправити все це міцним слівцем або непристойним порівнянням. І ніхто не був проти – багато хто навіть включав трансляцію саме заради гучних "Що творять DTS! ** твою мать!" і "І це не гра, це пішли вони *****!" А The International досі у багатьох асоціюється з його надривістим "ЛОСТ БКБшечка!" і криком "Дааааа", після якого вже не розібрати наступних слів. А все тому, що саме так гру коментував би твій кращий друг, сидячи на підлозі в заваленій подушками і пляшками пива кімнаті – і це працювало для всіх.

І я реально робив все, що хотів. І всі це пам'ятають. Там були і нотки расизму, і хейту – і все що завгодно. Все було дуже погано, чесно кажучи".

А поки Вілат у прямому ефірі називав гравців "інвалідами", розповідав анекдоти і жваво переживав кожну поразку СНД-команд, англомовна трансляція почала змінюватися. Коментатори змінили розтягнуті футболки на сорочки, а замість затишних худі в кадрі з'явилися піджаки. Вони вже не сиділи розвалившись в кріслах, а впевнено стояли за стійкою перед камерою. У Dota 2 розвивалося все – росли цифри глядачів під трансляціями, дорослішали хлопчаки перед моніторами, телебачення стало загравати з кіберспортом, залучати нових партнерів, а той самий мужик, який колись знімав Вілата на телефон на TI, тепер відкривав турнір на $18 млн. Все це означало, що росла відповідальність кожного, хто виходив в ефір.

Березень 2021 року. Три поверхи київського офісу гудуть – тут скрізь йдуть ефіри і зйомки. В одній студії записують інтерв'ю, в іншій – готуються до великого турніру по CS:GO. Віталій Волочай у піджаку і сорочці сидить за високою стійкою в оточенні екранів і сучасних камер. Він закінчує коментувати черговий матч по Dota 2 і втомлено виходить в коридор. Зізнається, що не спав більше 24 годин – ефіри змінювалися інтерв'ю і чергувалися діловими зустрічами. Він завжди був зайнятою людиною, але за останні пару років справ значно додалося. Тепер він не просто коментатор або організатор турнірів. Він – співзасновник найбільшої в Європі кіберспортивної студії Maincast.

За кар'єрою Вілата у кіберспорті можна легко розповідати історію розвитку кіберспортивних студій в СНД. Пов'язаний міцною дружбою і загальним корінням з КіберАреною, Віталій більше 5 років пропрацював на студії Starladder – провідною та чи не єдиною на той момент в СНД. Його і його колег, як топових коментаторів, запрошували висвітлювати всі великі турніри. Але поступово SLTV взявся за розширення власних чемпіонатів, а до 2015 року став конкурентом іншим організаторам. Це означало, що тепер не на кожному івенті Вілат був запрошеним гостем. У запрошенні на чемпіонати стали ввічливо, але відмовляти.

Перша власна студія Вілата базувалася в київській квартирі. Куплені колись на свої гроші комп'ютери і камери, 4 людини "персоналу" і кілька висвітлених турнірів – RevivTV зараз пам'ятають хіба що "олди". Тоді під час The International 5 у Віталія і декількох його колег була ідея фікс: створити студію, яка об'єднає коментаторів, творців контенту, кращих аналітиків і стане одноосібним лідером на ринку. Перші спроби спільних івентів показали, наскільки глядачам це подобається. А пропозиція Антона Черепеннікова проінвестувати проект підтвердила, що це може бути гідним бізнесом. Так на кіберспортивній сцені СНД з'явився RuHub.

Уже через рік нова студія захопила переважну частку ринку. Вілат і його колеги коментували всі великі турніри з Dota 2 і прагнули до такої ж домінації в CS:GO. RuHub став впізнаваним брендом не тільки в СНД, але і на всій кіберспортивній сцені. Вілат у твіттері відзначав успіхи – 95% російськомовної аудиторії на кваліфікаціях до The International дивилися RuHub, а не Starladder.

На другий рік справи пішли складніше – чемпіонатів від Valve стало менше, турнірні оператори, намагаючись заощаджувати, вже не так бадьоро звали російськомовних коментаторів. Запрошували, але "за свої" – не найвигідніша угода.

Останньою краплею стала політична ситуація. RuHub вирішив сфокусуватися на офісі в Москві – Вілату, як обличчю студії і одній з найбільш впізнаваних персон в СНД, запропонували переїхати в Росію. Але він відмовився.

9 червня 2018 року в мережі з'явився анонс: Віталій v1lat Волочай представив свою власну студію Maincast. І вже менше ніж через місяць на рівних конкурував з RuHub за аудиторію на кваліфікаціях до чергового The International і обіцяв, що дасть глядачам той самий ламповий контент, за яким всі вже встигли засумувати.

Три роки по тому Вілат учергове дає інтерв'ю українським бізнес-порталам. Тепер замість обіцянок ефірів без краваток він розповідає, що його компанія виросла з 35 осіб до 80, їх канали займають перші місця за кількістю переглядів, а вже до кінця року вони планують вийти на самоокупність. У нього все рідше запитують про кіберспорт і все частіше – про гроші. Але коли мова заходить про головні здобутки студії, він все ще говорить про ігри.

Віталій розповідає, що мріяв коментувати спорт завжди. Думав, що кілька років попрацює у кіберспорті і повернеться до своєї мрії. Але виявилося, що все не так просто.

"Тут потрібно, щоб твоя мама була директором школи", – нарікає він, розповідаючи про те, як складно пробитися в спортивну індустрію. Але йому, здається, виявилося удосталь кіберспортивного бекграунду. Зараз в його послужному списку є матчі NBA, виступ збірної України з американського футболу і Чемпіонат Європи з легкої атлетики. Але з найбільшим хвилюванням він згадує про те, як йому запропонували прокоментувати матч його улюбленої футбольної команди – "Ліверпуля".

Віталій з'явився на студії, озброївшись записами і ноутбуком, але навіть не встиг розкласти це все на столі перед собою – так швидко почався ефір, а у навушниках пролунало "ти в прямому ефірі". Потім прийшла друга проблема: вперше за довгий час Вілат дивився матч на 25-дюймовому моніторі, а не на величезному телевізорі розмірами з будинок. Він раптом зрозумів, що гравців "Ліверпуля" він розпізнає без проблем, а от з суперниками, "Атлантою", будуть проблеми. Маленький монітор, зовсім не видно номерів на спині – Вілат почав панікувати.

Після матчу Віталій отримав хвилі фідбеку – не найбільш позитивного, що, напевно, не дуже звично для нього. Але адреналін і отриманий кайф від трансляцій наче повернув його у той 2011-й, коли він босоніж скакав поруч з барним стільцем, літаючи над сценою The International. І знову його не дуже цікавлять гроші, які він заробить на спортивному коментуванні; як колись він загорівся ідеєю показати людям Доту, так зараз він хоче повернути глядачів у класичний спорт.