Астрономы заметили полярные сияния на Юпитере

Астрономы зарегистрировали полярное сияние на южном полюсе Юпитера в рентгеновском диапазоне. Статья опубликована в журнале Nature Astronomy, передает N+1.

Наблюдения показали, что северное и южное сияния не похожи друг на друга – в частности, их яркость меняется по-разному, а пульсации не коррелируют между собой.

В прошлом году команда миссии "Юнона" рассказала о первых научных результатах программы. Исследователям удалось не только изучить магнитное поле Юпитера, но и зарегистрировать полярные сияния на нем. Их основным источником являются заряженные частицы солнечного ветра, которые сталкиваются с молекулами газов и передают им энергию. Возбужденные молекулы переизлучают ее в виде квантов света. Другим источником полярных сияний считается вулканическая активность на спутнике Ио, а также выбросы ионизированных частиц другими спутниками.

Сейчас астрономам удалось зарегистрировать южные полярные сияния на Юпитере в рентгеновском диапазоне. Они вели наблюдения с помощью космических рентгеновских обсерваторий XMM-Newton и Chandra X-Ray. Выяснилось, что на южном полюсе планеты наблюдаются пульсации рентгеновского излучения с периодом в 9-11 минут. В то же время, при изучении северного сияния строго периодических пульсаций обнаружить не удалось – их период составлял 12, 26 и 40–45 минут, определенной закономерности ученые не выявили.

Кроме того, яркость полярных сияний менялась по-разному. Два сеанса наблюдений показали, что на южном полюсе она возросла на 40% с конца мая по начало июня 2017 года, в то время как на северном полюсе яркость наоборот уменьшилась на 40%.

• ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: У Марса есть "магнитный хвост", – NASA

"Поведение рентгеновских горячих пятен на Юпитере заставляет задаться вопросом о том, какие процессы отвечают за появление полярных сияний. Нам известно, что вклад вносит взаимодействие ионов солнечного ветра с ионами кислорода и серы, источником которых служит луна Юпитера. Однако какую роль оно играет при появлении рентгеновского излучения, остается неизвестным", – комментирует один из авторов исследования.