Ученые разгадали секрет выживания птерозавров

Команда палеонтологов из Испании и США предположила, что птерозавры смогли пережить триасово-юрское массовое вымирание и дожить до конца мелового периода благодаря адаптации к разным климатическим условиям. Об этом пишет Discover Magazine.

Ученые сделали такой вывод, изучив останки нового вида птерозавра, найденного в каменоломне Святых и грешников в штате Юта, где 45 миллионов лет назад была пустыня. Ранее палеонтологи находили останки птерозавров только в морских отложениях, поэтому ошибочно полагали, что они обитали исключительно вблизи воды и не выносили засушливый климат.

Птерозавры - это летающие ящеры, которые жили примерно в то же время, что и динозавры (в период с 215 миллионов до 66 миллионов лет назад), однако относились к другой ветви - архозаврам. Современные потомки архозавров - это крокодилы.

• ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Из разных колыбелей. Почему ученые решили пересмотреть свой взгляд на место зарождения человечества

Палеонтологи давно стремились больше узнать о раннем периоде птерозавров, но до недавнего времени все обнаруженные окаменелости были немногочисленны и в основном фрагментарны.

Вот почему так важна находка нового хорошо сохранившегося скелета птерозавра в штате Юта. В распоряжении палеонтологов оказался почти полный череп длиной 18 сантиметров и фаланга правого крыла, размах которого был около 1,5 метров. Находку назвали Caelestiventus hanseni — первое слово переводе с латыни означает "божественный ветер", а название видав честь биолога Робина Хансена, который был инициатором раскопок в каменломне.

Напомним, недавно американские ученые выяснили, что пятиметровый скелет, найденный в 2008 году в штате Юта, принадлежит ранее неизвестному виду динозавров Akainacephalus johnsoni.