Наказывать собак нельзя, - ученые

Португальские ученые выяснили, что использование наказания как основного стимула при обучении собак негативно сказывается на уровне их стресса, пишет BBC Focus. 

К таким выводам исследователи пришли после наблюдения за поведением 92 собак-компаньонов с 7 центров дрессировок собак в Португалии, в которых использовали аверсивные методы, методы поощрения и смешанные методы дрессировки. 

 Так специалисты выяснили, что собаки, которых в центрах дрессировки наказывают (либо постоянно, либо немного), во время обучения чаще отворачиваются от дрессировщика, припадают к земле, трясутся, облизываются, зевают и скулят — то есть проявляют признаки напряжения и стресса.

По общим подсчетам, среди собак, при обучении которых использовали преимущественно наказания, проявлений напряжения было больше всего — хотя и среди собак, которых наказывали хотя бы иногда, напряжение тоже был высоким.

Ученые записывали тренировки на видео и тестировали образцы слюны собак на содержание гормона кортизола, свидетельствующего об уровне стресса, которому подвергались животные. 

После сбора данных исследователи проанализировали видео с собаками и отметили проявление разного поведения и условного эмоционального состояния. Для этого ученые наблюдали за ушами, хвостом, положением тела собак, их движениями, вокализацией, облизываниями и тем, как они дышат: например, если хвост собаки поджат, тело напряжено, а уши прижаты назад, то собака считалась напряженной, а если она прыгала и виляла хвостом — радостной и возбужденной. 

Собаки, обученные с использованием аверсивных и смешанных методов, демонстрировали больше форм поведения, связанных со стрессом, таких как приседание и визг, также их уровень кортизола был повышен после тренировки.

Далее исследователи приступили ко второй часте эксперимента. Для 79 животных провели когнитивные тесты в незнакомом месте, чтобы измерить их эмоциональное состояние. 

Ана Катарина Вейра де Кастро из Университета Порту и ее коллеги обнаружили, что собаки из центров, использующих аверсивные методы, более пессимистично реагируют на неоднозначные ситуации по сравнению с собаками, получающими смешанное или основанное на вознаграждении обучение. 

Предыдущие изучения, основанные на опросах, и неофициальные данные свидетельствуют о том, что методы обучения, применяющие наказания, могут лишь снизить благосостояние животных. 

Ученые пришли к выводу, что использование наказания при обучении собак, причем даже в небольшом количестве, может негативно сказаться на самочувствии животных: их стресс будет выражаться как в поведении (они будут больше напряжены и менее радостны), так и на физиологическом уровне — уровень кортизола в их слюне будет выше. 

Так как стресс негативно сказывается на самочувствии, авторы отмечают, что чрезмерное использование наказания при обучении может ухудшить здоровье собаки — причем даже вне обучающей среды, дома.

Напомним, что коричневая чихуахуа из Пуэрто-Рико по кличке Волшебная Милли вошла в Книгу рекордов Гиннесса как самая крошечная собака на планете.