Самая старая пустыня на Земле кишит жизнью: здесь живут "феи" и чудо-растения (фото)

Пустыня Намиб простирается на 1600 километров вдоль западного побережья Африки, охватывая сразу три страны. Это место также считается одним из самых негостеприимных мест на Земле, о чем свидетельствует даже название пустыни, в переводе оно означает "район, где ничего нет". Но ученые настаивают, на самом деле самая старая пустыня Земли полна жизни, пишет IFLScience.

По словам исследователей, здесь не только много жизни, но некоторые из ее представителей являются специфичными для этого региона и их невозможно обнаружить за пределами пустыни Намиб.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Пустыня кишит жизнью

Ученые утверждают, что пустыня на самом деле является домом для тысяч видов животных и растений. При этом для огромного количества из них пустыня Намиб является единственным домом на Земле.

Здесь, среди самых высоких дюн на планете можно встретить высокоадаптированные популяции пустынных слонов, дюнных жаворонков, множество различных жуков и растение Вельвичия удивительная.

Исследователи считают, что удивительным это место делают не только необычные условия окружающей среды, но и нечто еще. Намиб является старейшей пустыней на планете, а потому множеству растений, животных и даже человеческих популяций удалось адаптировать к жизни в этом регионе и даже развиваться.

Возраст пустыни Намиб до сих пор остается для ученых загадкой, однако предыдущие исследования уже показали, что региону не менее 55 миллионов лет. Для сравнения, по словам ученого-эколога Брайана Джона Хантли, пустыня Намиб в 8 раз старше Сахары.

Сколько бы не было лет пустыне, местной флоре и фауне, вероятно, потребовалось огромное количество времени, чтобы адаптироваться к местному климату: здесь мало стабильной почвы, а годовое количество осадков составляет всего 2 миллиметра.

Дом для сверхъестественного

Согласно местному фольклору, обитает в этом регионе и нечто необычное: местные песчаные дюны и гравийные равнины сплошь укрыты круглыми участками песка диаметров от 1,5 до 25 метров, которые также известны как "волшебные круги" или "круги фей". Эти загадочные участки примечательны тем, что в них не может выжить ничто живое.

Ученым еще лишь предстоит узнать, как образуются эти круги, однако некоторые теории у исследователей все же есть. О том, что ученым известно о загадочных "кругах смерти" пустыни Намиб Фокус писал ранее.

Врата Ада в Намибе

В пустыне Намиб живут не только "феи", в другом регионе пустыни также можно найти так называемый Берег Скелетов. По словам документалиста Дженна Мартина, эта засушливая пустыня переходит в тупик с сильными атлантическими волнами и ранее стала причиной преждевременной смерти многих несчастных моряков, кораблей, самолетов и животных.

Исследователи отмечают, что ржавые суда и выгоревшие на солнце кости теперь являются видимыми напоминаниями о враждебных условиях пустынными. Этот регион настолько зловещий, что португальский исследователь 15-го века Диего Кан прозвал его "Вратами ада". Для такого моряка, как он, это название подходило: вдоль берега можно найти около 1000 затонувших кораблей, обреченных на густые туманы, которые накатывают из Атлантики и затеняют побережье.

Ранее Фокус писал о том, что ученые создали атлас "волшебных кругов": они более распространены, чем мы думали.