Астронавты выходили в космос в подгузниках: теперь же им придется все это пить

Ученые нашли способ, как перерабатывать мочу астронавтов в питьевую воду, когда они выходят в открытый космос за пределы МКС, пишет LiveScience.

На протяжении долгих лет астронавты, во время выхода в открытый космос, справляли нужду в одноразовые подгузники внутри скафандра, которые назывались одеждой максимальной впитываемости (MAG). Такую одежду разработали еще в начале 1980-х годов. Но выходы в открытый космос могут длиться до 8 часов, поэтому использованные "подгузники" могут причинять астронавтам серьезный дискомфорт.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки

Более того, MAG не предназначен для какой-либо переработки мочи в воду, поэтому космонавтам в открытый космос приходится брать с собой запас воды на 0,95 литра.

Теперь же ученые придумали решение этих двух проблем: новая система, которая будет собирать и очищать около 500 миллилитров воды из мочи всего за 5 минут.

Система будет состоять из нижнего белья для астронавтов из компрессионного материала, покрытого антимикробной тканью. В ткань также будет установлен датчик влажности по вполне логичным причинам.

Датчик будет включать вакуумный насос, который будет засасывать мочу в фильтрующее устройство, прикрепленной сзади на скафандре. Фильтр будет 38 см в высоту и 23 см в ширину. В фильтрующем устройстве весом 8 кг моча будет превращаться в пресную воду, которая будет собираться в мешке для питья скафандра.

Такая система все еще находится на стадии тестирования. Но, если она добьется успеха, это может решить важную проблему. Особенно если учитывать планы NASA по отправке людей на Луну.

На данный момент результаты тестирования показали, что устройство эффективно удаляет основные компоненты мочи и снижает уровень солей в ней в соответствии со стандартами здравоохранения.

"Быстрое выведение мочи из организма должны уменьшить некоторые риски для здоровья, с которыми в настоящее время сталкиваются астронавты, такие как сыпь, инфекции мочевыводящих путей и расстройства пищеварения. Во-вторых, больший общий запас воды, который генерирует наша система, будет поддерживать гидратацию астронавтов", — заявил ведущий автор исследования и научный сотрудник Weill Cornell Medicine София Этлин.

Конечно, скафандры имеют собственные ограничения по размеру и емкости аккумулятора, поэтому необходимо тщательно рассчитывать объем и энергетические требования новой системы. Но на кону стоит улучшение здоровья астронавтов и их работоспособность.

Этлин добавила, что потребуются дальнейшие исследования на людях, чтобы максимизировать удобство и комфорт.

Команде также необходимо проверить, что устройство работает в условиях космоса, таких как микрогравитация. В случае успеха испытаний на Земле скафандр затем будет испытан во время реальных выходов в открытый космос на МКС.

Напомним, NASA испытывает острую нехватку в новых скафандрах, которые бы заменили рассыпающиеся костюмы 1980-х годов.