Ученые синтезируют в лаборатории живой организм

Руководитель исследования Крейг Вентер сообщил, что синтезирована будет всего лишь бактерия, однако она станет первым в истории живым организмом, выведенным искусственным путем.

В качестве "модели для сборки" генетики выбрали самый простой из известных на сегодня микробов - Mysoplasma Genitalium, который вызывает инфекции мочевых путей в организме людей. Именно у этого микроба самый маленький набор генов - организму удается существовать, опираясь всего лишь на 485 работающих генов, сообщает Сybersecurity.ru.

Вентер утверждает, что создать живой микроб в искусственных условиях возможно, однако для этого мало просто воссоздать генный набор. "Для того, чтобы создать синтетическую жизнь необходимо выполнить три важных условия: выявить необходимый набор генов, синтезировать их и, собственно, создать на их основе организм. На сегодня мы прошли два этапа, что очень важно", - сказал ученый.

По словам генетиков, Mysoplasma Genitalium имеет такое генное строение, что весь ее геном помещается в 1 хромосоме, которая и несет генную информацию. Другой биологический материал - РНК используется микробом для преобразования генной карты в команды, которые и управляют клеточными функциями.

До сих пор в Институте Вентера уже удавалось осуществить полную трансплантацию генома одной бактерии в другую, причем трансплантированный геном был почти полностью синтетический, это является крупным достижением, но все же такой процесс еще нельзя назвать созданием искусственной жизни, так как биологический материал здесь все-таки применяется.

Сейчас ученые приступили к химической генерации ДНК, которая состоит из 4 основных кислот - аденина, гуанина, цитонина и тиамина. Именно из них и состоят генные блоки. В простейшем случае структура Mysoplasma Genitalium предполагает около 580 000 комбинаций этих кислот. Создать одну длинную цепочку ДНК в данном случае невозможно, так как она просто рассыпется, поэтому специалистам предстоит вывести рабочую комбинацию соединений.

Сам Вентер отмечает, что его исследования лежат в плоскости такого перспективного направления, как синтетическая биология.

"Синтетическая биология очень быстро развивается, однако очевидно, что это направление вызывает тревогу, так как у ученых могут появиться новые возможности по созданию организмов" - говорит Хоуп Шенд, одна из участников исследования. "Экстремальный генетический инжиниринг может быть использован как для создания новых форм жизни, так и для изучения основ функционирования существующих организмов" - дополняет она.

В свою очередь биолог Гарвардского университета Джордж Черч говорит, что последствия этих исследований могут быть ужасны, так как в результате них могут быть созданы бактерии, разрушающие окружающую среду, либо вирусы, вызывающие неизвестный пока инфекции у людей.