Лечить страх высоты можно гормоном стресса

Обычно людей с фобиями лечат тем, что вызывает их страхи. Считается, что для избавления от страхов достаточно узнать, что бояться на самом деле нечего, пишет Компьюлента.

Эксперименты на животных подтвердили, что кортизол — гормон, вырабатываемый в ответ на стресс, — помогает осознать несостоятельность фобий.

Чтобы понять, помогает ли гормон в борьбе со страхами, коллектив ученых во главе с Домиником де Кервэном набрал 40 испытуемых, страдающих акрофобией. Части подопытных давали кортизол, после чего с помощью шлема виртуальной реальности им показывали ситуации, вызывающие головокружение от высоты. Кроме того, участники эксперимента должны были подняться по лестнице из трех пролетов, находящейся вне помещения.

Через три дня испытуемые, получавшие кортизол, чувствовали куда меньший страх перед реальной и виртуальной высотой. Его уровень оценивался по результатам ответов на вопросы анкеты и тестирования электрической проводимости кожного покрова участников. Обследование, проведенное еще через месяц, показало, что разница в силе страха у принимавших кортизол и членов контрольной группы сохранялась.

Кервэн полагает, что кортизол способен помогать человеку и при других состояниях, связанных с травматическими воспоминаниями — к примеру, в случае посттравматического стрессового расстройства.

Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.