Шелк был изобретен не только в Китае, - ученые

Согласно современным представлениям, шелк был впервые произведен в Китае около 5000 лет назад (некоторые специалисты называют цифры вплоть до 6000). Китайцы тщательно оберегали технологию получения шелковых нитей: самые старые шелковые изделия других стран датируются как минимум 1500 годом до н. э.

Авторы нового исследования изучали бусы и ожерелья с вплетенными шелковыми нитями, найденные при раскопках двух городов цивилизации долины Инда - Хараппы и Чанху-Даро. Ученые оценивали толщину и форму отдельных нитей, поскольку по этим показателям можно определить, какой вид тутового шелкопряда их произвел, сообщает Lenta.ru.

Анализ показал, что хараппские шелковые нити были произведены шелкопрядом из рода Antheraea, который обитает только в Южной Азии. Ученые не смогли однозначно определить происхождение нитей из Чанху-Даро, однако они считают, что их синтезировал шелкопряд, относящийся к тому же роду. За китайский шелк "ответственен" тутовый шелкопряд Bombyx mori.

Исследователи также определили, что хараппские шелковые нити были произведены методом навивки. В Китае использовали такую же технологию, и считалось, что она была неизвестна в других странах вплоть до начала нашей эры. Шелковые нити из долины Инда датируются между 2450 и 2000 годами до нашей эры.

Таким образом, хараппская цивилизация изобрела технологию изготовления шелка по крайней мере одновременно с китайской. По мнению специалиста по шелку из музея Ашмола при Оксфордском университете Шейлы Вейнкер, после выхода новой работы приоритет Китая в изобретении шелка может быть восстановлен только после обнаружения образцов, возраст которых будет значительно больше пяти тысяч лет.