Геологи изменили представление о появлении и исчезновении Индской цивилизации

Пересыхание рек вряд ли могло уничтожить одну из первых цивилизаций Земли, существовавшую в долине реки Инд четыре тысячи лет назад. Об этом заявляют геологи из Имперского колледжа Лондона, передает Популярная механика.

"Наше открытие ставит под сомнение все современные теории о том, как возникали и росли города в древних цивилизациях мира и как на этот процесс влияли доступные им природные ресурсы. Вопреки текущим представлениям, исчезновение крупной реки, а не ее появление, запустило процесс роста Индской цивилизации и ее крупнейших городов-государств", — заявил Санджив Гупта из Имперского колледжа Лондона.

Индская, или Хараппская, цивилизация – одна из трех наиболее древних цивилизаций, наряду с древнеегипетской и шумерской. Она возникла около пяти тысяч лет назад в долине реки Инд на границе между современными Индией и Пакистаном и достигла расцвета в 2200−1900 годах до нашей эры.

В этот период возникла система межгородской и "международной" торговли, планирование городских поселений, санитарные сооружения, были стандартизированы меры и весов, а влияние Индской цивилизации распространилось на весь субконтинент.

После 1900 года до нашей эры она начала приходить в упадок, что ученые связывают с изменением климата в регионе, который из-за ослабления муссонов стал холоднее и суше.

С другой стороны, полученные недавно данные по климату Земли за последние десять тысяч лет, показывают, что климат Индостана радикально менялся и в более ранние исторические эпохи, что заставляет ученых спорить о том, почему Хараппская цивилизация не исчезла раньше.

Гупта и его коллеги, пытаясь найти следы мифической реки Сарасвати, на берегах которых были расположены Мохенджо Даро и другие крупнейшие города долины Инда, обнаружили, что эти споры не имеют смысла, так как наличие или отсутствие рек, по всей видимости, никак не влияло на жизнь этих мегаполисов древности.

• ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Геологи в неожиданном месте отыскали самую горячую точку на Земле

Как сегодня считают ученые, Сарасвати, если она действительно существовала, протекала по территории современной пустыни Тар, и она могла пересохнуть примерно 2 тысячи лет назад из-за того, что один из ее притоков, Сатледж или Ямуна, резко поменял свое русло из-за климатических сдвигов или каких-то геологических процессов.

Авторы статьи решили проверить, так ли это на самом деле, пытаясь найти следы русла Сарасвати и ее притоков на территории древнего города Калибанган, расположенного на западе современной Индии, и соседних с ним "полисов" Индской цивилизации.

Спутниковые снимки, полученные NASA и другими космическими агентствами в последние годы, показывают, что на территории Калибангана и его соседей присутствует достаточно большой желоб, Гхаггар-Хакра, который может быть руслом Сарасвати или какой-то другой древней реки. По мнению Гупты, он является древним руслом реки Сатледж, так как его северный конец находится очень близко к ее текущим истокам.

Гупте и его коллегам удалось найти следы этого желоба внутри древних городов Индии и собрать образцы грунта с его дна.

Когда ученые вычислили возраст самых верхних слоев этих пород по продуктам распада урана и тория в зернах песка, их ожидало крайне неожиданное открытие – оказалось, что река изменила свой ход не четыре тысячи, а восемь тысяч лет назад, до есть задолго не только до исчезновения, но и даже появления Индской цивилизации.

Как отмечают ученые, русло Сатледжа начало сдвигаться примерно 15 тысяч лет назад, когда сила муссонов начала ослабевать, и примерно через 7 тысяч лет оно сдвинулось примерно на 150 километров к северу, что лишило пустыню Тар одной из ее главных водных артерий еще до того, как там появились крупные поселения людей.