В Италии гигантская лазерная антенна приступила к поиску новых Вселенных

Вместе с тремя установками-"близнецами" Ligo, которые находятся в Соединенных Штатах и обсерваторией GEO 600 в Германии, Virgo стала частью "суперантенны", огромной, по меньшей мере, виртуально, размером в полглобуса. Эта суперантенна должна открыть дорогу новому типу астрономии, которая станет еще одним "органом чувств", при помощи которых мы до последнего времени изучали Вселенную. И эта антенна, вероятно, поможет нам понять, что существует не одна Вселенная, пишет NewsRu.com.

Возможность существования гравитационных волн предположил Альберт Эйнштейн в рамках Общей теории относительности. Согласно теории, такие волны перемещаются со скоростью света и представляют собой своеобразную рябь в пространственно-временном континууме. Они возникают при движении массивных тел и могут возникать при столкновении нейтронных звезд или черных дыр.

До нынешнего момента эти волны никто не наблюдал напрямую. Для исследования гравитационных волн пришлось создать интерферометр, оснащенный сверхстабильными лазерами и, кроме того, полностью изолированный и защищенный от любых внешних воздействий. Обсерватория Virgo обошлась почти в 77 млн. евро и объединяет 11 исследовательских лабораторий в Италии и США. Данные, полученные на Virgo, будут передаваться в Ligo. Virgo и Ligo, оснащенная тремя интерферометрами (два в штате Вашингтон и один в Луизиане), будут действовать как единая обсерватория. Только так можно будет определить место, где произошла катастрофа, породившая обнаруженные гравитационные волны.

Правда, ученые смогут наладить обмен информацией только после того, как чувствительность обсерватории Virgo будет доведена до уровня установки Ligo. Исследователи надеются обнаружить гравитационные волны до конца текущего десятилетия.