Живущие в Новой Каледонии умеют осознанно пользоваться орудиями труда, оценивать их пригодность и эффективность в каждом конкретном случае
Британские и новозеландские ученые считают, что это умение ставит новокаледонских воронов на одну ступень с человеком и высшими приматами, пишет РИА Новости.
Алекс Тейлор из Кэмбриджского университета и его коллеги, изучая поведение птиц при попытках достать еду из наполовину полного сосуда с водой, обнаружили, что вороны оценивают состояние и практическую пригодность своих орудий труда. Авторы статьи взяли несколько тяжелых стеклянных цилиндров, в которые они налили небольшое количество воды и положили кусочек мяса. Ученые поместили сосуд в клетку и положили рядом с ним небольшое количество "камней" разной массы и формы. Часть из них была изготовлена из легкого пластика, а другие – из относительно тяжелых кусков металла.
Затем биологи предложили пяти воронам извлечь награду в виде куска мяса. Спустя пять попыток все птицы смогли самостоятельно найти самое рациональное этой проблемы – они начали бросать в воду "камни". Уровень воды поднимался и через некоторое время кусочек еды поднимался на уровень, на котором ворон мог поймать его при помощи клюва.
Как отмечают орнитологи, когда вороны освоили технологию извлечения еды, они быстро выбирали нужные камни и сбрасывали их в сосуд.
Ученые провели несколько серий дополнительных экспериментов, изменяя размеры и материал искусственных камней, либо добавляя новые сосуды с водой, песком или без какого-либо содержания.
В то же время птицы часто проверяли альтернативные варианты. Это указывает на то, что вороны осознанно решали новые загадки и не работали "по программе" условного рефлекса, который связывал признаки присутствия еды с наличием воды в сосуде и большими камнями в его непосредственной близости.
Таким образом, новокаледонские вороны умеют отслеживать причинно-следственные связи и благодаря этому пользуются орудиями труда, которые больше всего подходят для решения той или иной проблемы, заключают ученые.