Ученые научили шпинат выявлять мины и отправлять электронные сообщения
По мнению инженеров, внедрение нанотехнологий, способных превращать листья растений в датчики, поможет в дальнейшем преодолеть "языковой барьер" между флорой и людьми.
Сотрудники Массачусетского технологического института (США) с помощью передовых технологий научили шпинат искать мины и отправлять уведомления об этом по электронной почте, передает Euronews.
Технология под названием "растительная нанобионика" является частью исследований, которые включают в себя разработку электронных компонентов и систем на предприятиях. Она дает растениям новые возможности, превратив их листья в датчики, заверяют американские инженеры,
Ученые объяснили, как же шпинат "ищет" мины. Оказывается, когда корни растения чувствуют присутствие в грунтовых водах нитроароматических соединений, которые часто встречаются во взрывчатых веществах, таких как наземные мины, углеродные нанотрубки в их листьях излучают сигнал. Инфракрасная камера считывает его и отправляет ученым электронное сообщение по беспроводной сети.
По аналогичному принципу шпинат может сигнализировать о загрязнении окружающей среды. Например, компания Strano, изменив способ фотосинтеза растений, научила их выявлять оксид азота. Он выделяется в результате горения и загрязняет окружающую среду.
Шпинат был выбран для исследований из-за обилия в нем железа и азота, которые являются важными элементами в соединениях, действующих, как катализаторы. Исследователи должны были вымыть, выдавить сок и измельчить шпинат в порошок, превратив его из съедобной формы в нанолисты, пригодные для этого процесса.
По словам профессора Майкла Страно, руководившего исследованием, у растений – разветвленная корневая система, с помощью которой они постоянно отбирают пробы воды и самостоятельно обеспечивают перенос воды в листья. В перспективе ученые могут использовать растения в качестве химиков-аналитиков.
"Это новая демонстрация того, как мы преодолели коммуникационный барьер между растениями и людьми", — добавляет он.
Профессор не намерен останавливаться на полученных результатах.
"Растения очень чувствительны к окружающей среде. Они знают, что будет засуха, задолго до нас. Они могут обнаруживать небольшие изменения свойств почвы и водного потенциала. Если мы подключимся к ним химическим сигнальным путям, мы получим доступ к огромному количеству информации", – уверен ученый.
Тем временем британские ученые вывели растения, наделенные способностью биолюминесценции. По мнению создателей, светящиеся растения могут послужить не только эффектным декоративным элементом, но и помочь в научных исследованиях.