Группа исследователей из США и Австралии пришла к выводу, что причиной смерти тираннозавра Сью, скелет которого дошел до нас в почти идеальном состоянии, стал трихомоноз
Обнаруженный летом 1990 года скелет Сью выставлен в Чикагском музее естественной истории Филда. На нижней челюсти тираннозавра заметны повреждения, которые ранее считались следами укусов или следствием перенесенного заболевания — актиномикоза.
Авторы работы отмечают, что актиномикоз довольно часто приводит к поражению костей у гоминид и других млекопитающих, но у дошедших до наших дней архозавров такие случаи еще не наблюдались, пишет Компьюлента.
Ученые рассмотрели останки Сью и девяти других тираннозавров, на нижних челюстях которых были обнаружены аналогичные повреждения. По словам ведущего автора работы Эвана Вульфа (Ewan Wolff) из Висконсинского университета в Мэдисоне (США), у этих отверстий в кости чистые и относительно ровные края, в то время как при укусе обычно остается множество мелких повреждений и царапин.
В то же время по своему внешнему виду и анатомическому расположению отверстия полностью соответствовали тем, которые появляются на нижних челюстях современных хищников (соколов и ястребов), зараженных трихомонозом. По предположению исследователей, распространение заболевания именно в популяции тираннозавров — у других видов динозавров подобных повреждений обнаружено не было. Это объясняется тем, что они часто сражались друг с другом и, вероятно, иногда поедали трупы сородичей.
"Мы считаем, что тираннозавры стали основными распространителями трихомоноза",— сказал Вульф.
Множественные повреждения челюсти могли, как утверждают ученые, появиться лишь на поздней стадии заболевания. Скорее всего, нормально питаться тираннозавр Сью уже не мог и умер голодной смертью.