Американцы хотят вернуться на Луну как можно скорее
NASA решило ускорить возвращение на Луну: беспилотные аппараты должны отправиться на спутник Земли в 2024 году, а корабли с людьми - в 2028 году. Об этом заявил глава американского космического агенства Джим Бриденстайн, пишет The Verge.
В декабре 2017 года президент Дональд Трамп подписал директиву, обязывающую NASA вплотную заняться пилотируемой лунной миссией, однако с тех пор дело не особо продвинулось. Теперь NASA решило наверстать упущенное.
В марте 2019 агентство отправит предложения о сотрудничестве нескольким компаниям-разработчикам космических аппаратов. Бриденстайн сказал, что NASA готово работать как с частными партнерами (такими как Lockheed Martin, Blue Origin, SpaceX и Boeing), так и с международными агентствами. Сумма каждого отдельного контракта составит от $300 тыс. до 9 млн.
Говоря о требованиях к лунным кораблям, Бриденстайн отметил, что они должны быть надежными, многоразовыми и, самое главное, они должны быть разработаны и построены в кратчайшие сроки. "Важно, чтобы мы вернулись на Луну как можно скорее", - подчеркнул он.
Пока NASA рассказывает о своей стратеги возвращения на Луну только в общих чертах. Предполагается, что на орбите Луны будет построена станция под названием Gateway. В этом аналоге МКС астронавты будут жить и проводить исследования, периодически спускаясь на поверхность Луны.
Для реализации плана понадобится сразу несколько космических аппаратов. Среди них - аппарат для полетов на станцию с Земли и обратно, для полетов со станции на Луну и на более низкую лунную орбиту. По словам Бриденстайна, NASA готов рассмотреть и другие идеи. Одна из возможных альтернатив - лунный корабль SpaceX, который потенциально сможет возить людей на Луну и обратно напрямую, без перевалочной станции.
Другие новости о планах NASA колонизировать Луну:
- Бриденстайн считает, что у американцев есть реальные шансы снова высадиться на Луне, но для этого все космические технологии должны стать многоразовыми.
- Обнаруженный на Луне лед может стать источником питьевой и технической воды, а также быть использован для производства ракетного топлива и кислорода.
- NASA дало $44 млн на перспективные проекты шести частных космических компаний. Среди них - разработка системы подачи криогенного топлива для лунных аппаратов.
- Маск показал первое реальное фото космического корабля Starship, предназначенного для полетов на Марс и Луну. Испытания прототипа должны начаться весной 2019 года.