Млечный Путь 10 млрд лет назад поглотил другую галактику

Данные космической обсерватории Gaia показали, что наша галактика Млечный Путь около 10 миллиардов лет слилась с другой, меньшей по размеру галактикой-спутником в результате масштабного столкновения. Об этом пишет Reuters.

Поглощенная карликовая галактика называется Гайя-Энцелад. Она была в пять раз меньше, чем Млечный путь - примерно как Малое Магелланово Облако. Ее поглощение увеличило массу нашей галактики примерно на четверть, а также спровоцировало процесс ускоренного звездообразования, который длился от 2 до 4 миллиардов лет. Сейчас в Млечном Пути от 100 до 400 миллиардов звезд, включая Солнце.

Ученые проанализировали данные о движении звезд, полученные телескопом Gaia. Оказалось, что как минимум 33 000 звезд Млечного пути ранее принадлежали другой галактике. Именно чужие звезды образовали гало Млечного пути - невидимую часть галактики вокруг галактического диска.

Как писал Фокус:

• Команда ученых из США и Германии обнаружила в космосе гидрид гелия – первое устойчивое химическое соединение, появившееся через 380 000 лет после Большого взрыва.

• Ранее телескоп Gaia помог ученым найти следы сближения Млечного пути с другой галактикой около 300-900 миллионов лет назад. После этого события миллионы звезд все еще продолжают двигаться по спирали: это напоминает рябь на воде, которую вызывает брошенный камень.