Спустя 13 лет поисков. Ученые нашли источник самых мощных радиосигналов во Вселенной
Астрономы проследили за двумя быстрыми радиовсплесками, произошедшими в Млечном Пути.
Быстрые радиовсплески (FRB) – это чрезвычайно яркие вспышки энергии, длящиеся доли секунды, во время которых может высвобождаться в 100 млн раз больше энергии, чем производит Солнце, пишет MIT News.
С тех пор, как FRB были впервые обнаружены в 2007 году, астрономы видели их отголоски по всей Вселенной. Но источники быстрых радиовсплесков находились слишком далеко, чтобы их можно было рассмотреть. Таким образом, оставалось загадкой, какие астрофизические объекты могли вызывать такие короткие, но чрезвычайно мощные радиовспышки.
Найти источник удалось астрономам из Массачусетского технологического института и ряда других университетов. Разгадать часть загадки FRB получилось лишь благодаря тому, что они впервые произошли в пределах нашей галактики Млечный Путь.
Ученые подтвердили, что радиоимпульсы были созданы магнетаром – типом нейтронной звезды с чрезвычайно мощным магнитным полем. Ранее физики выдвигали подобную теорию, что магнетары могут порождать FRB. Но сейчас исследователи впервые получили прямые доказательства того, что магнетары являются источниками быстрых радиовсплесков.
"Оставалось большой загадкой, что может вызывать эти огромные выбросы энергии, которые исходили из центра Вселенной. Это первый раз, когда нам удалось связать один из FRB с астрофизическим объектом", – говорит доцент физики Массачусетского технологического института, руководивший исследованием Киеси Масуи.
Астрономам удалось уловить сигнал FRB с помощью радиотелескопа CHIME в Радиоастрофизической обсерватории Dominion в Британской Колумбии. Так, в конце апреля 2020 года было зафиксировано несколько радиовсплесков от магнетара, который находится в 30 тыс. световых лет от Земли. Магнетар под названием SGR 1935 + 2154 является одним из немногих известных ученым магнетаров в нашей галактике.
Радиотелескоп уловил два всплеска с интервалом в несколько миллисекунд друг от друга. Ученые подсчитали, что магнетар за доли секунды вспыхнул в 3 тыс. раз ярче, чем обычно пульсирует.
"Измерение яркости позволило установить, что это не обычная пульсация. Это быстрый радиовсплеск, происходящий в нашей собственной галактике, который был в тясячи раз ярче, чем любой другой ранее фиксировавшийся импульс", – отмечает Масуи.
Теперь ученые знают, что FRB порождают магнетары, но вопросы на этом не заканчиваются. До сих пор исследователи не могут сказать, как магнетары производят такие мощные всплески.