Новые исследования указывают на глубокий экономический кризис, вызванный юстиниановой чумой.
Юстинианова чума распространилась в западной части Евразии между VI и VIII веками н.э., став первой известной пандемией бубонной чумы. Об этом сообщает ScienceАlert.
Результаты анализа древних текстов и ДНК показывают, что последствия чумы были намного серьезнее, чем предполагалось ранее. Некоторые исследователи полагают, что эта "первая пандемия" убила половину населения Средиземноморского региона и стала одной из причин краха Римской империи.
В это же время, другие исследователи придерживаются мнения о том, что влияние юстиниановой чумы было не более чем у вспышки гриппа в современном мире.
Новое исследование проливает свет на масштабность первой пандемии чумы. Историк Питер Саррис из Кембриджского университета говорит, что его коллегам и археологам нужно работать над вопросом вместе с генетиками и учеными-экологами. Саррис считает, что только так наука сможет получить общую картину произошедшего, а также понять масштабы вспышек болезней в прошлом, в том числе бубонной чумы.
Автор нового исследования указывает на ряд улик, которые свидетельствуют о разрушительном воздействии юстиниановой чумы. Например, ряд законодательных мер, принятых в период между 542 и 545 годами н.э.
Закон 542 года был принят для поддержки банковского сектора империи, о нем писали, что он был написан византийским императором Юстинианом I "в окружении смерти". Другие законы того времени были приняты для предотвращения эксплуатации рабочих в период острой нехватки рабочей силы.
Также были выпущены более легкие золотые монеты, которые стали первым снижением стоимости валюты за столетия. Примерно в это же время снизился вес медных монет, циркулирующих в Константинополе.
Такие примеры более точно показывают картину, чем упоминания в литературе. Зачастую ученые приводят в пример нечастые упоминания о чуме в древних текстах как доказательство того, что вспышка была не слишком масштабной или разрушительной.
"Вспышка чумы заставила историка Прокопия оторваться от работы над обширным военным повествованием и описать прибытие чумы в Константинополь. Такие моменты более показательны, чем количество написанных им работ о чуме", – говорит Саррис.
Ученый также обращает внимание на растущее число доказательств ДНК, которые показывают, как далеко распространилась в то время бубонная чума – вплоть до Эдикс-Хилла в Англии. Предполагается, что чума попала в Англию через страны Балтии и Скандинавии, после того как поразила Средиземное море.