Рождение "огненного змея". Миллиарды лет Земля существовала без огня, но затем все изменилось

Земля является единственной планетой, на которой когда-либо происходил пожар. Несмотря на то, что Венера является самой горячей планетой Солнечной системы, а вулканы на ее поверхности могут выбрасывать горячую магму, здесь никогда не происходило пожаров. Мы также никогда не увидим огня на Меркурии, Юпитере или любой другой планете, окружающей нашу или любую другую звезду, пишет IFLScience.

На самом деле в течение миллиардов лет на Земле также не было пожаров: прошло огромное количество времени, прежде чем на нашей планете появились необходимые для возникновения огня условия. Исследователи отмечают, что первые жители Земли в действительности обитали в мире без огня и это длилось дольше, чем мы могли бы себе представить.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Вулканы могли создавать "огненные фонтаны", однако все это нельзя назвать настоящим огнем. Исследование показывает, что около 2,4 миллиарда лет назад атмосфера нашей планеты, по всей вероятности, представляла собой густую дымку из метана, сформированную в результате появления бактериальной жизни на Земле. Но затем произошло Великое Событие окисления, изменившее все.

В этот момент древние цианобактерии начали производить энергию из солнечного света и выделять кислород в атмосферу планеты. В результате молекулярный кислород начал накапливаться, но его концентрации все еще были слишком малы для горения.

Ученые полагают, что Кислородная катастрофа, вероятно, погрузила нашу планету в глубокую заморозку: кислород дестабилизировал метан, очищая его и разрушая парниковый эффект. В результате Земля стала холодной и неприветливой, а также безогненной.

Со временем археологи обнаружили свидетельства первого огня на Земле — они относятся к периоду среднего ордовика, то есть миллиарды лед спустя. По словам исследователей, содержание кислорода ниже 13% попросту не даст растительным веществам гореть, однако любая концентрация выше 35% градусов, по сути, заставит их вспыхнуть как факел.

Известно, что в ордовикский период, около 470 миллионов лет назад, первые растения в виде мхов и печеночников производили большое количество кислорода — в конечном итоге его концентрация достигла таких уровней, чтобы вызвать пожары. Первые ископаемые свидетельства огня на Земле датируются 420 миллионами лет назад. Однако в этот период уровень кислорода в атмосфере Земли все еще колебался, а потому масштабные пожары на планете стали возможны лишь спустя миллионы лет — приблизительно 383 миллиона лет назад. С тех пор масштабные лесные пожары стали "настоящим кошмаром" для человечества и всего живого.

Ранее Фокус писал о том, что древний пожар породил крупнейшее вымирание за 60 млн лет, и это происходит снова.